「大阪の記者は力がないからなあ、こっちから洗脳していかんとな」

　シーズンが終わると、岡田監督がしきりにうそぶいていた。「勝ち星が上のもんが選ばれんとおかしいやろ」。ライバルの巨人金刃を、１差だが勝利数で上回った。上園に投票が集まるよう、ことあるごとに記者の前で援護射撃をした。

　「力がない」と言われては立つ瀬もないが、新人王の他にもＭＶＰやベストナインが記者投票で決まる。もちろん、候補選手の実力を公平にジャッジすることに務めてはいるが、いかんせん、記者の絶対数が東京地区の方が上（球団数が多いので）。在京チーム所属の選手に競り勝つのは、それだけ価値があるのだ。「来年はまたゼロからのスタート」と上園は殊勝に言う。監督の“裏ワザ”が無意味になるよう、そして関西以外の記者が「選んで正解だった」と納得させるような、飛躍を期待したい。