その姿を近くにいたタレント松村邦洋さんに伝えると、腹を抱えて大笑い。なぜか全然分からないけど多くの人を笑わせているコメディアンに笑ってもらって、誇らしいというか、光栄というか、何というか…。

　松村さんは機転を利かせて言う。「僕がニセモノで行ってきますよ」。阪神ファンだから、そのシチュエーションがすぐ分かる。そう、掛布氏のモノマネは得意中の得意。そのまま豪華キャストのなかに溶け込んだ。８５年のバックスクリーン３連発を「再現」する超即席コントだった。

　野球取材を通じて、ベンチでいろんな方にお会いする。松村さんもその１人だ。何度かお話しさせていただいたことがあるが、印象に残っている言葉がある。小泉前首相をはじめ、７０人以上のモノマネができるという。有名人の特徴を絶妙につかみ、爆笑させる。その秘けつを聞くと「マネをする人のことを好きになることが大事なんですよ」と言う。

　入社１年目に先輩記者に教わったことと似ている。コメディアンと記者に通じる「共通点」なのかもしれない。いよいよ勝負の後半戦が始まる。そんなスタンスも大事にしつつ、虎を追えればと思う。