耳だけでなく視覚にも訴える。打球は明らかに、昨季までより鋭さを増した。例えるならレーザー光線。「いつまで１番を打つか分からないし、特別なことはしていない」と鳥谷はいう。１番だから頑張るのではなく、プロ入りから着実にステップアップしてきた打撃に、最も見合う打順が１番だったという流れだ。

　ではさほど打順へもこだわっていないのかと思いきや、熱いセリフも聞いた。「試合になれば、相手の１番と勝負してみたい、というのはある」。オープン戦までとは違い、個人成績がクローズアップされ、さらにチームの勝敗に一喜一憂する公式戦に入ったんだなと実感した。居酒屋では「とりあえずビール」、阪神の攻撃は「トリタニビーム」から物事が始まる。