個性派集団を率いる現場責任の長ともなれば、そのポリシーを貫くことは易しいことではないはずだ。そして、この２人の監督には、１１月１３日に他界した稲尾和久氏とどこかオーバーラップするものを感じる。当時、いわゆる「オレ流」を貫いていた落合博満（現中日監督）を稲尾監督が「甘やかしすぎる」などと揶揄されることも少なくなかった。しかしそれは「甘やかす」という概念ではなく、まさに「選手を信じる」ということに他ならなかった。

　稲尾氏は、選手の性格、個性、能力を見極め、それを信じてやるということが、何倍もの力になって跳ね返ってくることを知っていた。実際、稲尾氏がロッテの監督を務めた３年間のうち、主砲の落合は８５、８６年と２年連続で三冠王に輝いている。この快挙をなし得たことは、監督と選手の信頼関係の深さなくして語れないものがあると思う。

　たとえば、インディアンスのＣＣ・サバシアや、ダイアモンドバックスのリバン・ヘルナンデスを例にあげるとすれば、とかくこの２人は問題児として扱われることが多かった。しかし、それぞれ２人の監督は、ある意味彼らの「超個性的」な部分を、自分の型にはめて矯正しようとしなかった。サバシアとヘルナンデスが「自分たちの能力を信じ、見守ってくれている」という指揮官のポリシーを理解したとき「やらなければ」と奮起したのだ。

　当然のことながら監督に要求されるのは「強いチーム作り」である。ウエッジ、メルビンとも、この数年は率いるチームが低迷し、自分との葛藤、せめぎあいを重ねてきた。そうして苦労した分、選手たちを信じてあげられる許容量も、より広がったのではなかろうか。「選手あっての自分」。そのスタンスと選手を信じる許容量こそが、指揮官たちを成功へと導いたのだ。