いまや日常化しているそんな騒ぎから抜け出すかのように、ボンズはこの１８日から３日間、ドミニカ共和国を訪ねていた。カリブ海一帯は今がベストシーズン。とはいえ、バケーションのためにドミニカ共和国を訪れたのではない。かつてジャイアンツなどで活躍し、殿堂入りを果たしている同国出身のホアン・マリシャルが主催するチャリティーゴルフコンペに参加するため、はるばるカリフォルニアからやってきたのだ。

　毎年行われているこのコンペの収益金は、病院や恵まれない子供たちのために使われることになっている。ボンズは、これまでも自分が納得すればこうした慈善のイベントに積極的に参加してきた。だが、このスーパースターの報道に関しては、チャリティーへの参加よりは、ステロイド関連や女性とのスキャンダルなどを取り上げるほうが、どれだけインパクトがあるか、番記者たちは知っているのだ。

　ボンズがドミニカ共和国に飛んだとなれば、当然アメリカからも番記者が追いかける。今回も薬物と契約問題が取材目的だったため、手弁当でやってきてチャリティーに参加したことなど、ほとんど報道されずじまいだった。もっぱらショッキングなネタ探しに奔走し、何とか話を聞きだそうと食い下がる番記者たちを尻目に、チャリティーゴルフを終えたボンズは一切コメントをすることなく、ドミニカ共和国を発った。

　気になる点は、いまだサンフランシスコ・ジャイアンツと正式契約を結んでいないということだ。情報によれば、条件的な合意は得たが、浮上した薬物疑惑問題などにより、最終的にサインするところまで至っていないというのだ。確かにデリケートな問題は介在しているが、ボンズは気持ちに余裕を持っている。実は、昨シーズン中から密かにサンフランシスコのオーナーと会って何度も話し合いを持っており、お互いの気持ちを確認し会っているからだ。

　「サンフランシスコのユニフォームで新記録を樹立したい」という気持ちをオーナーもＧＭも承知していると言われ、新しく監督に就任したボウチは、わざわざボンズに電話して「力を貸して欲しい」と伝えている。昨シーズンまでに歴代２位の７３４本塁打（そのうちサンフランシスコのユニフォームで５５８本）を記録し、ハンク・アーロンの本塁打世界記録７５５本まであと２１本と迫っている。膝や肘の故障を抱え、喧しいマスコミとも相対して行かなければならない。だが、ドミニカ共和国から帰国したボンズは、何か吹っ切れたような表情で、再びトレーニングに没頭する毎日を送っている。

　本塁打新記録達成への期待とスキャンダル報道の間で、４３歳になる男の挑戦は続く。