ドミニカ共和国ではもっぱら「彼が撃ったに違いない」という評判が飛び交っていたが、このほど、事件に関して地元の裁判所から月に２度の出廷命令が出され「やっぱり」と、ウリベに対する風当たりも強くなっている。この状況のままでは２月のキャンプに合流できない可能性ばかりか、それが長引けばシーズンも棒にふることになる。昨年まで中日でプレーしていたマルティネスも来日前に発砲事件を起こしているが、この時は正当防衛と認められ、ことなきをえた。

　平和ボケしている日本からみれば、何で野球選手が銃を持ち、いとも簡単に発砲してしまうのだろう？　と不思議に思えてならないだろう。実は治安が悪い中南米では、野球選手のみならず、一般市民も護身用として銃を持ち歩くのが当たり前になっているのだ。先日、ヤンキースのロビンソン・カノのドミニカ共和国の自宅前を通りかかった際に、家の前で怖い形相で銃を持って立っている姿を目撃した。これが彼らの日常なのである。

　ウリベはシーズン終了後母国に帰り、その直後にこの事件を起こしてたが、１１月後半からはウインターリーグにも出場し、今シーズンに賭ける意気込みも見せていた。だが、今度は彼が所属するチーム、エスコヒードが賭博試合を行っているとスッパ抜かれ騒然となった。チームは６チーム中５位に終わり、ウリベ自身もたった６試合プレーしただけでグラウンドから消えた。

　おまけに、１２月には親戚の元メジャーリーガー、ホセ・ウリベが交通事故で亡くなった。発砲事件を皮切りに、賭博試合、親戚の交通事故死など、ウリベのオフは連鎖反応のように不幸なことが起こっている。ホワイトソックスでは今季、ショートの定位置が約束され、さあこれからだ、という矢先だっただけに、１年を棒に振るようなことになれば、発砲事件の代償は大きいものになる。

　ウリベは、銃を持っている意味と、メジャーリーガーとしての品格について、今一度考え直す必要があるのではないだろうか。