近年、メジャーでもこうしたチャリティー活動が積極的に行われるようになってきたが、それはドミニカ共和国の隣の島、プエルトリコ出身のロベルト・クレメンテの影響によるところが大きい。１９７２年１２月にニカラグアで起こった大地震で被災した人々に救援物資を運ぶため、自ら乗り込んだ飛行機がサンファンの空港を飛び立った直後に墜落。帰らぬ人になってしまった。「自分の命と引き換えに弱者に手を差しのべる」というそのスピリッツは、以後、脈々と受け継がれているのだ。

　ドミニカ共和国の野球少年のほとんどがそうであるように、オルティスもまた貧しさの中から立ち上がってきた。巨額のお金を手にするスーパースターにのし上がった今、それを自分だけのものにするのではなく、弱者に手を差しのべ、でき得る限りの社会貢献に身を投じている。その様は明確にクレメンテの意思を受け止め、つないでいることを思わせる。１２月３１日は、くしくもクレメンテの命日に当たる。オルティスの呼びかけで参加した選手たちも、３４年前の出来事を胸に「今、自分たちにできること」を精一杯やり遂げた。

　「助けが必要な子供たちが大勢いる。できる限り援助の手を差しのべ続けて行きたい」。チャリティーソフトボール大会には、オルティスの趣旨に賛同したペドロ・マルティネス、ブラディミール・ゲレーロ、ミゲル・テハダといった同国出身のスーパースターたちも手弁当で参加。アメリカにいて参加できなかったアルバート・プフォールスは病院あてに寄付金を送った。２００６年の終わりが、ビッグ・パピの呼びかけに呼応した有志一同による大きな善意でしめくくられた。