実は８月に入りジワジワ打率を落としていた。それでも３割６分３厘と高打率だったが、一時期３割９分２厘まであったことを思えば「やはりここにきて捕手としての疲労が出てきたか・・」と言われても仕方のないことだった。その矢先、８月７日からのデトロイト・タイガース３連戦で１２打数６安打と打ちまくり、しっかり打率を稼いで落ちる傾向にストップをかけた。

　７月に行われたオールスターにも初出場した。首位打者であるにもかかわらず、名前があまり知られていなかったため、当初ファン投票では票が伸びず、出場も危ぶまれていたほどだった。そのオールスターでは、クラブハウスのロッカーがイチローと隣り合わせになった。

　「普段はできないいろいろな話をイチローとすることができて、得した気分だった」とイチローとの出会いを振り返っている。

　首位打者争いでは、ここまで５年連続のイチローが大本命で、捕手という不利なポジションのモウアーはおそらく後半のツメに入ってから追い抜かれるだろうというのが、大方の見方であるだけに、この二人の「大接近」はそれだけで話題になった。二人はオールスターの記者会見でも隣あわせた。マウアーには「あなたの隣にいる人（イチロー）を抑えて首位打者になる自信はありますか？」という質問が何度もくりかえされた。

　そのたびに、となりで記者に囲まれているイチローを見やりながら「僕がツインズに入団した２００１年以来、ずっとイチローに憧れてきた。首位打者のタイトルは取れるにこしたことはないが、今はそういうことにフォーカスするより、憧れのイチローと引き合いに出されていること事態が嬉しいし信じられない」と、普段は冷静なモウアーが珍しく興奮気味に応えていた。

　不思議なことに、今年はそのイチローのいるシアトル戦で打ちまくり（ここまで３１打数１７安打）、しかも６月６日（シアトル戦）には４安打して、打率を３割６分８厘に上げ、首位打者に躍り出た。以来、一度も首位の座を明け渡していないのだ。マスクをかぶらない日も定期的に設けているが、故障者などが続出し、打撃陣の層が薄いツインズでは完全休養とはいかず、指名打者として出場することも多い。

　果たして、このツケがどうでるのだろうか？ワイルドカード争いの真っ只中にいるチームの守りの要、また中心打者として、弱冠２３歳の若者には重い責任がのしかかっている。そんな中で歩まなければならない「首位打者」という未知の道のりは決して平坦ではないはずだ。ペナント争いが熾烈を極めるこれから先、マウアーは本当の正念場を迎えることになる。