本拠地、ヒューストンのミニッツメイド・パークでは、ビジオ親子のこんなほほえましい姿をしばしば目にする

　１９８７年に「捕手」としてドラフト１位で入団。経験が必要な、最も難しい捕手というポジションで、翌年にはすでにメジャーデビューを果たし、全盛期だったオーレル・ハーシュハイザーからプロ初ヒットも放っている。どちらかといえばごっつい体格が揃う捕手の中にあって、ひときわ小柄だった。それを足、腰、肩の強さに加え、ズバぬけた運動能力の高さと、生来の負けん気の強さで補った。この年がヒューストンでプレーする最終年となったノーラン・ライアンともバッテリーを組んでいる。

　９１年にオールスターメンバーに名前を連ねたが、「捕手」として選出されたのはアストロズ史上初のことだった。ところが、捕手として成功を収めたこのシーズン、最後の３試合は「二塁手」としてプレーすることになる。「捕手」としての能力もさながら、「３割」が打てる打撃を生かしたほうがいいと判断した球団首脳陣が、次のシーズンからのコンバートを考えての起用だった。

　以来、９２年から守ることになった「二塁」について、ビジオはこんなことを言っている。「これまで他の野手全員と向かい合っていた自分が、今度は捕手と向かい合うことになった。最初はまるで昼と夜がひっくりかえったみたいで、なんだか妙な気持ちだった。今振り返ると、あれは自分にとって１番難しいチャレンジだった」。とはいえ、二塁手としてもオールスターに選出されるなど、非凡なところを見せた。

　そのまま二塁手として野球人生を全うするであろうと思われていたが、０３年からはなんと外野への転向を言い渡される。「もう何が来ても驚かなかったよ。二塁転向のとき、十分驚いていたからね」と冗談めかして言うビジオだったが、外野守備はそれまで何度か経験があったため、二塁へのコンバートよりは気持ちが楽だったことは事実だ。昨年まで外野を２年間務めると、今年からまた二塁に戻ってきた。そして夢舞台に立つことになったのだ。

　昨年行ったインタビューの中で彼はこんなことを言っている。「神様からベースボールができる才能をもらったけど、それだけに頼ることなく、一生懸命練習にも取り組んできた。たとえ守る位置がどこになろうとも、ゲームの中にいられる自分に喜びを覚え、感謝しながらそれらを受け入れてきた。これからも後ろは振り返らず、前に進むのみだという気持ちを常に忘れずにやっていきたい」。

　流転の野球人生の中で彼がつかんだ「哲学」は、我々凡人にも強く訴えかける何かがある。