表向きには昨年のスローガン「ＣＯＷＢＯＹ　ＵＰ」のリストバンドをつけていたが、ユニホームの下のブラックＴシャツには何が書かれていたのか？

　一昨年は「丸刈り」、昨年は「あごひげ生やし」というアイデアを考案し、ゲン担ぎをチーム内に徹底させることによって、士気向上にに成功した功労者ケビン・ミラーが、３年目の今年、どんな仕掛けをしてくるか、注目されていた。レッドソックスが首位を走っていた８月下旬、ミラーは「それは９月のツメに入ってからのお楽しみだね」と余裕をもっていた。

　そして９月。中旬を過ぎ、ヤンキースが猛迫してくると、突然それらしきものを目にすることになる。ミラーが作ったというブラックＴシャツ。そこには「Ｆ●ＣＫ　ＡＬＬ　ＴＨＥＭ」というメッセージがプリントされていた。そのＴシャツを実際に着ていたのはミラー本人とオルティス、デーモンくらいで、過激さのあまり、外で行う打撃練習には決して着ることができない代物だった。

　これまでの「丸刈り」や「あごひげ生やし」大作戦は、マスコミも巻き添えにしながら、「おれたちはこんなにまとまっているんだ」ということをアピールする格好の材料となり、選手たちも次々に同調して、チーム内に相乗効果をもたらしてきた。しかし、今年のゲン担ぎ作戦は、内容が内容だけに記事にもならず、苦し紛れに犯した大失態と言わざるを得ない結果になっていった。

　ブラックＴシャツをもらったという選手数人に聞くと「気持ちはよくわかるし、チーム愛から出ていることだと思うけど、よくない言葉が書かれていたから、外に着て出られない」と、不評だった。後半戦のロースターにはファームで育ってメジャーに上がった若い選手も加わり、そんなミラーの過激なやり方に同調できないという選手が増えて、決して一枚岩で戦うチーム状態にはならなかった。

　確かに世界一になった昨年のチーム力と比べれば、今年は投手力の低下や故障者の続出などで後半戦は苦しい戦いを強いられてきた。そんな中でも、ある意味、陰のチームリーダーであるミラーが、精神面で引っ張り、ここまでやってきた。そして、よかれと思って作ったブラックＴシャツによって、今年は逆にチームの「求心力」を失うという皮肉な結果をもたらすことになってしまった。

　なお、３タテを食らったレッドソックスの取材陣の間では「ブラックＴシャツ事件」のレッドソックスが、「ブラックソックス事件」のホワイトソックスに敗れたのは「何かの因縁？」とこじつけ、最後に冗談で「Ｔシャツ」が「靴下」に負けたシリーズだったと、なかばヤケクソになっていたことも付け加えておこう。