２年ぶりのホークスキャンプ取材だが、いろんな発見がある。秋山２軍監督が陣頭指揮を執るサブグラウンドの一角にバットの山が…。大、小、長、短…バラエティーに富んだバットが約80本のバットがあった。長さ90センチ以上のノックバット風のものから、重さ９８０グラムのマスコット風のものまである。

　田尻２軍マネジャーに聞くと秋山監督の発案で、昨年からロングティー、特打などで使用してきたそうで「これだけ数がそろったのは今キャンプが初めて」とのこと。長くて重いバットは、パワーアップに。軽いバットはよりスイングスピードのアップに。ノックバット風のものは、バットのヘッドを走らせる意味などがあるという。

　秋山２軍監督に聞いてみると、松中や川崎がノックバットを使って、球にいいスピンを与える練習を行うことにヒントを得たそうだが、もう１つ理由がある。プライベートではゴルフ好きの秋山監督。「ゴルフってさ。ショップにいけばグリップや腕の使い方を矯正する器具なんかが、いっぱいあるじゃん。野球もいっぱい選択肢があっていいかなって思ってさ」。全体練習後に苦しい？　特打が、始まるが、選手にとっても好きなバットを選べる楽しみがある？【遊軍・浜崎孝宏】