プロ入りしてからは、初めての体験をした。７月３１日からの阪神戦、８月１日、同２日と３連投をやってのけた。いずれも無得点。走者を出すケースはあったが、無難に切り抜けた。中継ぎ。あるいはストッパーとしてのテスト登板か。清原ピッチングコーチに聞いてみた。「初めは先発させていましたが、いろいろ経験した方がいいと思いまして、今はリリーフにまわっています。特に１軍へ上がった場合、まずはリリーフからですから、こういう経験も必要ですね。３連投ですか…。３日目が一番いい球を投げていたと思いますよ」まんざらでもなさそうだ。小松本人の気持ちは「リリーフをするようになって、なぜか、気持ちの切り替えがスッとできるようになりました。今まで体験したことのない精神状態になれるというか、これも勉強です」研究心は旺盛だ。この前向きなところがいい。

　見ていて、ストレートも切れはいい。変化球も多彩だ。何よりも目を見張るのは腕の振り。よく振れてピッチングは小気味良い。清原コーチ。「入団してきた時から、まあまあ腕は振れる方でしたが、４月の中頃でしたかねぇ。しばらくゲームから遠ざけて、ミニキャンプを張ったんですよ。そこでよく走り込んだりして、今のようにより強く腕が振れるようになりました。初めは、ストライクをそろえ過ぎて連打されたりしていましたから、今注意しているのはボール球でも打者は抑えられるんだ、ということです」かなり力をつけてきたのだろう。高いレベルの指導をしている。

　あと一歩のところまで成長しているが、この一歩をクリアする過程が厳しい。野球は好きであれ。好きであり続ければ何事にも耐えられる。「オールスター前に一度１軍に上げてもらいました。１試合だけの登板でしたが、いい経験をしました。マウンドに上がった回の満塁の場面ではヒットを打たれましたが、次のイニングは３人で抑えることができました。自信になりました」小松の話である。競争社会に飛び込んだ。実力の世界は承知のうえだ。基本を重視せよ。正しいフォームを体で覚えることだ。

　「１軍でも通用すると思いますよ」清原コーチは期待している。今、ウエスタン・リーグで勝ち星はないが、３セーブを挙げている。リリーフか先発か。結論を出すまでには少々時間はかかる。小松自身も「もちろん、先発したい気持ちはありますが、ノンプロ時代、完投したあくる日、リリーフしたりしていますので、連投は全く気になりません。相手に得点を与えることのできない、緊張感の中で投げるリリーフもいいですね」と結論を出せない状態だが、この世界、誰も助けてくれない。頼れるのは自分だけ。克己を持て。心、技、体。いずれが欠けても１軍定着はできない。