気持ちの切り替えが早いのか。それとも、物事にこだわらない性格なのか。現在の表情にはくよくよした様子はない。昨年の今頃と、今年の気持ちに違いがあるだろうと思って、心境をたずねてみると「いや、あまり変わってないですよ。同じ気持ちでやれていると思います」だった。６月２０日現在の成績は、３３試合に出場。１００打数、３０安打、打率が・３００。２ホーマーを放って１１打点。我々が持つ平田のイメージからすると、満足のいく数字ではない。それでも、３塁打２本、２塁打３本、４２塁打で長打率の・４３３には、その片鱗は見られる。

　前に出てきた談話もそうだが、話を聞いていると、ちょっとひっかかる言葉が出てきた。「練習がキツイので、練習で疲れて試合でいい結果が出せない」である。これは、もうレギュラーポジションをつかんだ、チームの中心選手であれば許される話しだが、若い選手の言うセリフではない。成長途上の選手は、自分をとことん追い込み、人一倍練習するのが本来の姿だ。練習はいやいややっても進歩はない。練習でもできないことが、試合でできるはずがない。厳しい練習は自分のために必要不可欠なのだ。甘い考えは捨てろ。

　辻２軍監督の目はこうだ。「平田ですか」と言ったあと、ひと呼吸置いてからこう言った。「まだ、プロになり切っていないね。やる気というか、前向きなところが我々には見えてこないんですよ。最近、ちょっと試合で使っていませんが、いまのままではね」。技術以前の問題を指摘したが、２０日の試合には先発で起用していた。期待度のあらわれだろう。選手を育てる条件に、人情と愛情だけでなく、時には非情になることも大事。

　成長の過程には、１日１日の積み重ね。１球１球の積み重ね。１打１打の積み重ね。１試合１試合の積み重ねが必要だ。もっと、もっと自分に厳しくなれ。「やっぱり、１日も早く１軍で活躍することが目標ですし、これからは技術は当然のことですが、体力をつけることも平行してやっていきたい」。人間、満足したらそこで終わりだ。学ぼうとする意欲がなければ成長はない。元気を出せ。努力せよ。成功するという結果より、努力するという過程を重視することだ。チームの中心選手になる素材だ。心、技、体を鍛えるための努力を惜しむな。