島野２軍監督が体調を崩した。突然やってきた大役。気持ちの整理をする時間はなかった。「まあ、各担当コーチの協力があってやってこれた事です。選手も頑張ってくれていますから」。さらりとこう語ったが、いち担当コーチの場合、自分の持ち場が打撃であれば、バッティングのみの指導になるわけだが、監督代行となれば選手の全体を見届けるのはもちろんのこと、各担当コーチを束ねていく必要がある。これまでのように一部間だけでなく、何事も把握しておかないと采配等うまくいかない。

　ゲーム前の練習。立石２軍監督代行の動きを見ているとなかなか精力的だ。バッティングケージの後ろで選手をつかまえて、ティーバッティングでフォームをチェックしていたかと思えば、今度は打撃投手をやっている。やや太目の体で汗ビッショリかきながら投げている。「いやあ、どこのチームのコーチもやっていることですから」。ゲーム後は、今度はノックバットを持って外野ノック。大声でハッパをかけながら選手を左右に走らせている。

　精力的な指導は、選手とのコミュニケーションにもつながる。「できるだけ多くの選手をゲームで使い、少しでも多く選手を１軍に送れればと思ってやってきましたが、常に１軍で必要とされる選手は、いつ声がかかってもいいような調整をし、若いレベルアップが要求される選手は大いに鍛えてきたつもりです。あと少しですし頑張ります」。ファームはこうしたギャップといおうか、兼ね合いがありながら結果を出していくのが大変。「勝ちにこだわらなくてもいい」とは言われるものの、若い選手に一番大事な“自信”を植え付けるために勝利を重ねることが必要であることを、最もよく知っているのは野球を経験してきた監督、コーチである。ファームとはいえ、勝ちにこだわってこそ連覇がある。