2007年01月29日
伸びてくる選手と伸び悩んでいる選手：高山通史
いわゆるプロ野球でオフと呼ばれる期間が、もうすぐ終了します。３１日に各球団がキャンプ地に入り、シーズンイン。公式戦の期間中は１軍の試合を中心に取材をしますが、オフはさまざまな場所、目的で日々、変化がある現場へと向かいます。その中でも開幕してしまえば、あまり機会がない２軍選手をじっくりと取材できるのが、この時期の良いところです。
日本ハムならば千葉・鎌ケ谷のファイターズタウン。そこにも多くの熱烈ファンが駆けつけており、その方々の方はさらによく知っているでしょう。ですが、どんな選手なのか－その行動パターンで、選手像が一致することがあります。言い方は悪いかもしれませんが、伸びてくる選手、伸び悩んでいる選手。天性の才能や身体能力、センスに違いこそあれ、ある程度、練習シーンを観察していると二分化されます。以下は、あくまで持論、私見ですので…。
伸びてくる選手－。１人で練習をしています。トレーナーらに助言を求め、たとえばキャッチボールの相手と一緒など、もちろん複数で練習をしている時間はあります。ただ、自分がやるべきことを、黙々とこなしている時間を必ず割いています。自主トレ期間は球団、誰にも拘束されることがない時です。あえて差し障りがないところで名前を挙げるとすれば、武田久。彼はいつも鎌ケ谷のグラウンドで独りです。
伸び悩んでいる選手－。それは反対の状況で、練習をしているような気がします。しかも常に２人以上で行動を一緒にしているのです。悪く言えば常時「群れている」状況にあるということです。すごく才能はありながらも、なぜ１軍に上がってこないのだろう、と思っていた選手は、この例に当てはまっていることが多いように感じます。
野球はレギュラー９人（ＤＨを含めれば１０人になりますが…）の団体競技です。サッカー、ラグビー、バスケットボールでも団体競技は「個」が集合して成立するスポーツです。特にプロ野球選手は個人事業主。高校野球のように強い個人が、弱い個人の穴を現状の戦力で埋めるというような側面は少ないと思います。球団はその選手が期待通りではなかった場合、ドラフト、トレード補強などでさらに強い「個」を探し、また、その代わりになる得る人材がたくさんいるというのが現実です。
すごく抽象的ですが、この時期、新戦力の台頭が楽しみと同時に思ってしまうのが「来年、この中の何人がユニホームを脱いでいくのだろう」ということ。いつクビになっても、不要とされてもおかしくない、ただのサラリーマンの自分の姿にも照らし合わせて、ふと考え込むことがあります。そんな自分のことはさておいて…。２月１日からスタートする０７年キャンプ、まぶしいほどに輝く、個性はじける選手を取材できることを楽しみにしたいと思います。そんな瞬間に出会うと、刺激を受けます。
January 29, 2007 11:22 AM 投稿者：高山通史 | トラックバック (0)
2007年01月25日
沖縄でもだれかが…は甘い：北尾洋徳
このブログを書いている１月２４日、沖縄・名護にいます。２月１日のキャンプ前に先乗りで自主トレ中の選手を取材しています。２３日に沖縄入りした金子誠内野手、稲葉篤紀外野手、森本稀哲外野手ら７選手にとっては今日が初日。天候にも恵まれ…と書きたいところですが、あいにく雨スタートとなりました。
選手は「あたたかさ」を求めて南国に来ます。ポスト小笠原候補の１人、木元邦之内野手は「やっぱり暖かいと体が動きますよ」と精力的に練習に励んでいます。２２日で宮古島での自主トレを打ち上げた田中賢介内野手は「環境も整っているし、周りの人が協力してやってくれる」と現地の人の温かさに感謝していました。
私も「あたたかさ」を実感しています。今日の服装はシャツの上に薄手のジャンパーを羽織った程度。時折、雨の影響で寒さも感じましたがＴシャツ、ワイシャツ、セーター、ジャケット、ダウンジャケットを着ていた北海道から比べれば十分でした。田中賢介内野手の自主トレ先からホテルへの帰りは、練習の手伝いをしていた方に送っていただきました。タクシーを呼んでも何分かかるのか…といった場所だったので大変助かりました。
あと１週間もすれば春季キャンプが始まります。今の段階で手順がつかめず、球場内をウロウロしている私。きっと不慣れな取材で、ますます右往左往すると思います。そんなときは、いつもだれかに助けられてきましたから、ここ沖縄でも…。なんて考えでいるから、いっこうに成長がないのでしょうか。
January 25, 2007 11:04 PM 投稿者：北尾洋徳 | トラックバック (1)
2007年01月23日
ことしも「泡盛パラダイス」？：高山通史
もうこんな時期か…。沖縄・名護の春季キャンプまであと１０日を切りました。１月３１日に出発するチームとともに、こちら取材陣も南国へと入ります。ちなみに日刊スポーツは北尾記者が１月２１日に宮古島入り。先乗りして自主トレ中の主力を取材し、そのままキャンプ終了の２月２８日までの長期出張をスタートさせています。
北海道の冬を経験しなくていいね、と周囲からはうらやましがられます。その意見ももっとも。私事ですが今年で４年目。北海道に住んで５年目で、一番の厳しい冬の寒さを経験できていない寂しさもあります。雪祭りを見たい…なんてミーハーな夢を描きながら、道産子になったわけですが、まだかなっていません。いつになることやら…。
話は変わりますが、キャンプ取材の代表的な１日の流れを紹介します（興味ないとは思いますが…）。午前８時３０分ごろ、選手宿舎のロビーに到着。お目当ての選手と徒歩で雑談をしながら同行して名護市営球場入りします。昨年までは新庄選手をマーク（あくまで稀ですが、二日酔いの時は遅刻したことも…）。全体練習が午後２時ごろ、紅白戦など実戦がある時は午後４時ごろに終了します。そこから記事を書いて出稿し、鬼デスクの許可が出れば「我が家」のような住み慣れたビジネスホテルへ帰ることができるわけです。
その後が問題です。沖縄の夜は長いんです。報道陣、たまには日本ハム関係者らと食事をして１日が終了。ただそこは「泡盛パラダイス」の沖縄です。普段はめったに泡盛を飲むことはありませんが、深酒をした翌日は最悪の状態なわけです。あくまで個人的なことですが、選手よりも早く肝臓の一時的な負傷により「リタイア」してしまうこともあります。やめればいいと分かっているのに、同じ過ちを３年間も繰り返しました。年々少しずつ頻度は減ってはいますが。
これを読んだ方は、だらしない、また楽しそうとか思うかもしれません。ですが選手同様、記者にとってもキャンプは１年を占う試金石。エピソードを取材し、選手ら取材対象との人間関係を築く絶好の機会になるのです。キャンプ終盤には真っ黒に日焼けしながら、選手の一挙手一投足を追い掛けます。今年はチームが大幅に変化しそうな起点になりそうなキャンプ。これまで３年間は新庄選手を中心に追ってきましたが、今年は視野を広く、新生ファイターズの胎動を取材していきたいと思います。
January 23, 2007 09:19 AM 投稿者：高山通史 | トラックバック (0)
2007年01月18日
「できちゃった婚」のイメージ：北尾洋徳
八木智哉投手（２３）が１月１３日、結婚していたことを発表しました。妻となった知佳さん（２１）のおなかには、６月誕生予定の小さな「命」も宿っています。世に言う「できちゃった婚」です。昨季の新人王が新米パパになります。
ところで、この「できちゃった婚」という言葉にどんなイメージを持っていますか？ そういえば昔、竹野内豊と広末涼子主演のドラマで「できちゃった結婚」なんてあったな…、と思い出す人（きっと同世代ですね）もいると思います。「恥ずかしい」「後ろめたい」といった否定的なイメージを持つようで、違う言葉をつくろうとする動きもあるようです。
例えば「授かり婚」「おめでた婚」など。それ以外にもママになることと結婚することを掛け合わせて「ママリッジ」なんて言葉も生まれているようです。どれも女性の視点からつくられた言葉なのが、不思議ですが…。
考え方は人それぞれだと思いますが、それほど「恥ずかしい」ことなのでしょうか？ 八木投手は「もともと結婚するつもりで、子どもも授かって恥ずかしいことではない。優勝した最高の年に子を授かって（今季）やりがいある」と堂々と話しました。あのドラマのように「たった１度の経験」からなら「恥ずかしい」ともなるのでしょうが、要は気の持ちよう１つなのではないでしょうか。
高校生の時に国語の先生から言われたことを思い出しました。「言葉は人が使っていくうちに意味を変えるんだよ」。根拠で「平安時代の古語を今、使っている人は１人もいない」と話していました。当時は「何、当たり前のこと言ってるんだ」と思ったものでしたが、今なら分かる気がします。そのうち「できちゃった婚」のイメージも変わるのでしょうか？ そんなことを考えながら、八木投手が今季「２人」の大切な人のために投げる姿を想像していました。
January 18, 2007 10:35 AM 投稿者：北尾洋徳 | トラックバック (2)
2007年01月15日
プロ野球選手と代理人交渉：高山通史
このブログを書いているのが１月１５日。春季キャンプまで約２週間になりました。そろそろ…という時期なのに、まだ契約を更改していない選手がいます。助っ人のセギノールを除けば、金村、マイケル、ダルビッシュ、八木の４選手。特殊な経緯で入団してきたマイケルを除けば、ほか３選手はいずれも代理人交渉で、いまだに銭闘中です。
金村は大幅ダウン、ダルビッシュと八木は大幅増に納得がいかないという理由でサインをしていません。ただちょっとこれまでの交渉の経緯、球団の推定提示金額を見ていると、そこまでもめるような額なのかなと、あくまで個人的に思っています。他球団の同様の成績を残した選手と比べても、日本一ということも加味され、それ以上の評価を受けているように思える部分もあるからです。
これは日本ハムだけではありませんが、交渉決裂後の記者会見での選手の決まり文句は「代理人にすべてお任せしてあります」。もちろん認められている、正規の契約交渉の方式です。だが一部を除けば、代理人任せで、何も自身の契約について、または交渉の過程について把握していない選手がいることも事実です。あえて言えば、面倒くさいなどの理由で交渉自体に、興味を持っていない選手も少なからずいるのだろうと思います。
オリックス退団が決定的になった中村も代理人交渉の末、ドタバタ劇を招きました。交渉は代理人にほぼ一任した形。最後には交渉に同席はしたが、決裂しました。同選手は代理人を使ったことで、さらに混乱を招いたという趣旨のコメントをしていました。「第３者」を介したことで、同選手の真意も、また球団側の真意も伝わらなかったのではないか、と思います。個人的にはいろいろな誤解、擦れ違いを生み、こじれてしまったのでは－と推測しています。
代理人交渉は、原則として選手側にプラスになるための制度。ですが、時には双方の考えがダイレクトに伝わらないという弊害があるというのも事実です。よく「専門家にお任せしています」などという言葉も聞きますが、それは裏返しでとれば「野球だけやっていればいい」という風にもとれてしまいます。日本ハムの選手には決して代理人交渉をマイナスにするのではなくプラスにし、納得のいくサインをして欲しいと思います。
January 15, 2007 11:59 AM 投稿者：高山通史 | トラックバック (10)
2007年01月10日
「ある新成人」に引かれた理由：北尾洋徳
毎年この日がくると、年齢を１つ重ねたと実感します。成人式です。２５歳の私ですが、どうも気持ちの上では２０歳で時間が止まっているような感覚が…。それでも、この日ばかりは嫌でも時間の流れを意識します。そして今年は、ある新成人の１人の言動に思わず過去を振り返ってしまいました。「成人式のころ、何やってたんだろ、おれ」と。
その新成人は成人式を迎えた感想を「気持ちは特に変わらないです」と、さらりと言ってのけました。普通の人であれば「成人だし、しっかりするか」「これを機に目標でも立てるか」となりませんか？ 少なくとも私は、そうでした。東北高時代から有名人。プロ入り後も一挙手一投足が注目されてきた環境。それらが年齢以上に「大人」にさせたのかな、と思ってしまいました。
成人式後の野球教室では無邪気な「少年」の顔を見ました。小学生の投球練習に「球、早え～やん！」「ピッチャーらしいピッチャーやな」と、まるで同級生に話しかけているよう。終了後には「子どもにアドバイスしようとしても…。難しい。向いてないですね」と頭をかきながらも充実感を顔に漂わせていました。参加した小学生２２０人の目には「近所の野球がうまいお兄さん」のように映ったのではないでしょうか。
今オフの契約交渉では２度の話し合いを重ねましたが平行線をたどっています。見解を求められるたびに、自らの考えていること、将来のチーム像まで見据えた意見を、はっきりと口にします。聞く度に、やっぱり思ってしまうのです。「自分なら言えるだろうか、と」。大人と子ども－。その両面を胸の内に同居させている。ファンがダルビッシュ有投手に引かれる理由が分るような気がします。
January 10, 2007 01:27 PM 投稿者：北尾洋徳 | トラックバック (3)
2007年01月08日
幸せムード一色！５年目・尾崎もそのひとり：高山通史
お正月、成人式…と、おめでたいムード一色の世の中。日本ハムもひそかに、そんな幸せな空気にあふれています。今オフ、若手の選手たちの結婚ラッシュでした。２年目を迎える川島、高卒入団５年目の尾崎、昨年中に結婚はしていましたが、２年目の武田勝も１年目に活躍をして堂々と式を挙げました。ちなみに武田久に昨年１２月に第１子の長男が誕生。新年早々、めでたいです。
個人的にですが、特に気になっているのが尾崎です。１軍経験がないですが、明るい天真らんまんなキャラクター。笑顔のいい選手で、取材をしていて好印象を持ち、面白い選手の１人です。昨夏の段階から「来季までにには落ち着こうと思っているんです」と話していただけに、ちゃんと有言実行で一家の主になりました。
彼にとって、いろいろな意味で転機の１年になる予感がしています。同じ将来性豊かな内野手として、ロッテ西岡と同期でドラフト１位で入団しながら伸び悩み、ファーム暮らしが続いています。今季は小笠原が抜けたため三塁手が今のところ流動的。プロ入り５年目で、１番のチャンスといっていい時を迎えています。昨季は２軍で打率２割７分５厘とまずますの成績をマーク。同い年の大学生がドラフト入団するだけに、そろそろ…という気持ちも強いことと思います。
ある人から教えてもらい、感銘を受けた言葉があります。
「人は人でしか磨かれない」。
奥さんが、彼にとってそんな存在になり、開花してくれれば…。新生・ファイターズの戦力になれる可能性があるだけに、春季キャンプから注目していきたいと思っています。
January 8, 2007 11:00 AM 投稿者：高山通史 | トラックバック (0)
2007年01月03日
日本一のファンになってほしい：北尾洋徳
明けましておめでとうございます。皆さん、０７年１月１日付けのダルビッシュ投手のインタビュー読んでいただけましたか。取材した側ながら読んでみて、あらためて「２０歳とは思えないほど大人だな～」と感じてしまいました。
日本ハムの選手たちは数日後に自主トレから連覇を狙うシーズンをスタートさせます。球団職員の方々は、ファンサービスについて再考しています。新庄氏が引退し、小笠原内野手も巨人に移籍しました。メンバーが替わる今季、球団も新たな取り組みをいろいろと考えているようです。
藤井球団社長は言います。「終わったことは終わったこと。新しいことを考えていかなきゃ駄目でしょ」。今オフは選手が積極的にイベントに参加し、メディアを通じての露出も、たくさんあります。日本一を達成して、あらためて「地域密着」を推進しているように見えます。そして球団の一連の活動を取材し、思ったことがあります。
問われているのは球団の姿勢だけでしょうか？ ファンの皆さんのマナーが気になります。あるイベントでは写真撮影が駄目という説明があったにもかかわらず、デジタルカメラのパシャ、携帯電話内蔵カメラの間の抜けたシャッター音が会場に響き渡りました。会場入りや終了後に選手に詰め寄り、サインを求めたファンが断られ「来て損した」などと話しているのも、よく聞きました。
皆さん、胸に手をあてて考えてください。それってマナー違反ではないですか？ 街を歩いていて、いきなり携帯電話のカメラを向けられたらイラッとしませんか？ １人にサインをしたら他の人にも同じことをしなければならなくなって、止まらなくなりませんか？ 球団の取り組みを無駄にしないためにもファンも協力すべきではないでしょうか。
ダルビッシュ投手は「昨季の終盤と同じようにファンの人と一緒に戦いたい」と話しました。０７年元旦。チームが連覇を狙うように、ファンも日本一を目指して、どうしたらよいか考える日にして欲しいな、と勝手ながら考えていました。もちろん紙面でファンの活動も伝えていきたいと思っています。
January 3, 2007 08:39 AM 投稿者：北尾洋徳 | トラックバック (3)
2007年01月01日
もっと自己主張を：高山通史
新年を迎えました。だがプロ野球界の「正月」とはいつか、ご存じですか。それは開幕戦だと、よく言われています。実際に巨人へ移籍した小笠原、中日へ移籍した上田に話を聞いた時には、開幕前夜に「タイの尾頭付き」を食べるのが恒例とのこと。現在は各選手とも世間一般の正月を過ごしていると思いますが、もっと先にある１年間の始まりを見据えているのです。
１年の準備期間であるオフ。各選手を取材していて、気になることがあります。選手たち、特に若手選手の自己主張が弱いという点です。個人的に「いいな」と感じたのは、ルーキー木下くらい。２年目の今季は「最低でも半分くらいは１軍にいたい」としっかり、堂々と口にしました。ビッグマウスな彼にしては目標自体は控えめですが、これが逆に目標設定をしている証しだと思います。その言葉の裏、考え方を推測したくなるような、深みのある所信表明でした。
ほぼ回答の大半が「１軍で…」、「レギュラーを…」など。取材をしていて、ちょっと物足りなく感じました。それは日本ハムに限ったことではなく、他球団の選手も一緒。いろいろな報道を見ている限り、そう感じています。昨季は新庄氏の引退インタビューをすることができました。約２時間30分、５分ほどの３回の休憩を挟んだだけで、ほぼノンストップで行いました。その間、何度も微妙な表現を言い直したり、言葉を選んだりと、自分の「言葉」を大切にし、こだわる姿勢が印象的でした。
広島黒田の残留会見での一言。「カープに育ててもらった。そのチーム相手にめいっぱいボールを投げ込める自信がなかった」。レッドソックス入団会見での松坂の「本当は一番興奮していると言った方が良いのかもしれないですけど、正直なところは、結婚と子供が生まれたことの次に興奮しています」。この２つは個人的に人間性が伝わるオリジナル、主張のあるコメントだと感じました。１つの言動が大きく活字になることが多いオリックス清原もそう。強い言葉で自分を表現できるかという点も、野球の能力だけではなく、一流選手の共通項の１つだと思います。
特に目標などは口には出さず、胸に秘めているという美学を持つ選手、また私のような一般社会に生きる人の中でも多いでしょう。ですが、周囲へ向かって言葉にすることで重圧にし、パワーへと変えることもできるのではないかと、個人としては思います。特にプロ野球選手は、ファンがいてこその存在。個人ブログなどでも良いでしょうし、テレビ、新聞を通じてでも言葉で「ファンサービス」をしていくことも可能でしょう。恋愛でも、仕事でも…。言葉は自分の気持ち、または個性を伝える１つの大事な手段だと思います。
一年の計は元旦にあり－。開幕戦までには取材ノートに一字一句、正確にメモをとるような緊張感のある取材ができる選手が増えることを、期待しています。
January 1, 2007 09:53 AM 投稿者：高山通史 | トラックバック (0)