１１日は降雨中断から再開直後、９回無死一、二塁から４番の小谷野がきっちり送りバントを決め、セギノールの起死回生の３ランを誘発した。その試合では、田中賢がシーズン犠打５１のリーグ新記録となる送りバントも記録。１２日には代打田中幸がスクイズを試み、守備妨害で失敗したが、犠打による奇襲を見せた。１３日の先制点も犠打を挟んでのものだった。

　代役とはいえ４番に座った小谷野が犠打を決めたように、一部主力をのぞけば、中軸にいようがバントのサインは出る。小笠原がＦＡ移籍、新庄氏が引退と、得点力低下が最初から見込まれたゆえの戦略だった。足を絡めた作戦と同時に、コツコツと犠打を絡めた試合運びが目立つ。ヒルマン監督いわく「いつも犠打をすると思われたくない」と、時折、強攻も交えながらも、犠打を重要視する傾向は強い。

　１５日終了時で、チーム犠打数はリーグダントツの１３１。すでに昨年の１３３に迫る勢いだ。１９９２年（平成４）の球団史上最多１６４には及ばないかもしれないが、年間試合数が違うものの、歴代２位だった昨季を上回るのは確実だろう。１２球団最低（１６日現在）の３割８厘の出塁率を補うためにも、その出塁を確実に生かすための手段に、やはりバントに頼らざるを得ない事情がある。

　８月１４日に史上２７人目の通算２００犠打を達成した金子誠は１５日現在で２０４個まで伸ばし、通算犠打の球団記録２０５（白井一）にあと１に迫っている。田中賢はシーズン犠打のプロ野球記録の６７（０１年ヤクルト宮本）に向け、地道に数字を積み上げている。記録更新が今季の戦いぶりを明確に示していると言える。

　リーグ記録を更新された平野外野守備走塁コーチは「何か（目標が）ないとやってらんないよ、バントなんて」と、選手の思いを代弁してくれた。もともとプロ選手はエースで４番ぞろいで、プロ入り前までは犠打の経験が少なかった選手も多い。大げさに言えば「打つ」というプライドを隠し、スイングを犠牲にしての貴重な仕事は、「連覇」という目標が支えているようだ。