2006年11月16日
心が痛い季節：高山通史
プロ野球を担当している記者にとって今が１年間で一番、心が痛い季節かもしれません。今シーズンが終わり、来季への準備が着々と始まっているのがこの季節です。戦力外通告にトレード、または球団スタッフの方々の解雇…。お世話になった、仲が良かった人たちが次々とチームを去っていきます。ドラフトで続々とプロへ飛び込んでくる選手がいるその裏で、人知れずに球界を去っていく人たちもほぼ同数います。
ある程度の身分保障がされている一般社会より、客観的にみれば残酷で厳しい社会かもしれません。評論家やコーチなどで球界に残れるのはごく一握り。そんな「人事」が記事になり、スクープになる。試合を取材する一方で、そういう仕事があるのも記者の現実なのです。去っていった人は「今ごろ、どうしているのだろう」、「次の就職先は決まったのか」などと思うこともあります。ただ無力な自分では何もしてあげることができないのも、また現実です。
今季の日本ハムは新庄の引退に始まり、ヒルマン監督、小笠原選手の去就問題の陰に隠れ、私（３１歳）より若い選手たちも次々と去っていきました。６日にフルキャスト宮城で行われた１２球団合同トライアウト。今季終了と同時に戦力外通告を受けた選手たちが集まっていました。帰りの東京への新幹線。ある日本ハムの選手が、隣の席に座ってきました。１軍取材をしていることが多いので正直、ほぼ会話らしい会話をしたことがなかった選手です。ポツリと漏らしました。
「これからどうしたらいいんでしょうね。分からない」
言葉を返すことができませんでした。ヒルマン監督、小笠原は自らがステップアップをしようと思っての「自発的」なもの。だがこちらは、そうではありません。でもそれが現実と受け止めると同時に、来季への新しい息吹を感じられる刺激もある複雑な時期です。
今回は東京ドームでアジアシリーズがあったことから、東京に１７泊１８日も出張して華やかな舞台、またその裏にある「人事」も取材をしました。今日は札幌へ帰る最終日の深夜、日付が変わったばかりの１６日。個人的に、いろいろなことがあった思い出深い長期出張になりました。１人で今まさにやけ酒、缶ビールをあおりながら、ブログを書いています（失礼ですみません…）。ふと最近、尊敬する人に言われ、心に残った言葉を思い出しました。「あなたの歴史に私は残っていくのかな。いつか思い出してもらえるのかな。そういう存在でありたい」と。そんな思いを持ちながら球界へ入り、志半ばで去った選手たちの必死な姿を胸に刻んでいきたいと思います。プロ野球にかかわる仕事ができている喜びを感じ、担当４年目になる日本ハムをしっかりと取材していきたいと思います。（今回は私事ばかりですみませんでした…）。
November 16, 2006 02:07 PM 投稿者：高山通史
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