映像が終わると、グラウンドの真ん中にたたずんでいた新庄選手は、プロ入りから使い続けたグラブをそっと置き、首から下げていた赤いタオル、リストバンドを外して同じようにそばへ添えました。最後には、この日限定で変更した背番号「６３」のユニホームを脱ぎました。紙面に紹介した通りのメッセージをファンへ贈り、ひとまず区切りをつけました。その後、ベンチへの去り際に涙を見せました。

　ドラマチックなセレモニーで、ただ１つ残念だったのは「球団主導」ではなかったということ。いまだにシーズン終了後に慰留に努めるとしており、新庄選手の引退する意思を受け入れていないのです。そのため球団は、試合後にセレモニーを行うことを認めているにもかかわらず、引退は認めていない。ファンへの告知も球団を通じてはできないなど矛盾だらけです。新庄選手の「花道」を、しっかりとつくってあげることができなかったのです。

　引退の意思が固いことを一番知っているはずなのに、なぜ、いまだに引き留めるとか慰留とか言えるのでしょうか。新庄選手はこの日の試合前、ファン約１５万人の引退撤回を求める署名を受け取りました。その時に記念のサインをしていると、あるファンから「北海道に残るって書かないの？」と問われ、こう答えました。「気持ちだけ置いていきます」。そんな決意をあらためて感じていた試合でした。それだけに新庄選手と球団見解、その「気持ち」の大きなズレを間近で感じ、違った意味で寂しくなってしまった１日にもなりました。