「育ててもらいましたから。芝のにおいが…。よく寝転がってましたからね。世界一の球場でしょ」。
　日ごろは選手と歩調を合わせながら取材をされる、いわゆる「ぶら下がり」というスタイルではコメントを発することがない。だが甲子園では特別だ。あの黄金バットを披露した、昨年の球宴第２戦でも歩きながら、取材に応じた。ここではいつも何かから解き放たれたように「雄弁」になる。何も飾らない、素顔の新庄が見られるのは、ここだけのような気がする。

　引退と決めているため、今回を含めてあと２試合がラスト甲子園。誰よりも感慨深く、土を踏みしめるに違いない。以前は「間違って（阪神の）一塁側ベンチに行ってしまいそう」とまで話していた、プロ野球選手の原点がここにある。

　今季中にもう１度、ユニホームを着て帰ってこられるとしたら、日本シリーズでの古巣対決。仕事はもちろん大変になりそうだが、そんなシーンも見てみたい。野球人生そのもののような、ドラマチックなフィナーレは待っているのか。ただちょっと二日酔い気味のボーっとした頭の中には、まだそんなシーンは描けなかった。