◇総合力で戦う先発陣

首位の西武では、松坂大投手、涌井投手と2人が10勝以上を挙げている。
これが2位ソフトバンクでは、斎藤和投手、和田投手、新垣投手と3人になっている。
これに対して、日本ハム投手陣では、10勝以上が1人もいないのだ。
八木投手、ダルビッシュ有投手が9勝。金村投手が8勝。
三本柱が上位に来てはいるが、八木投手も最近はなかなか勝てない状況が続いている。
それでいて首位に肉薄してきた日本ハム。
何か秘密はあるのだろうか？

主な先発投手のここまでの成績を見ておこう。

八木　智哉
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　67.9　　2.79　　　21　　　9　　　7　　　　0　　　.563　　135.1　　112　　　12　　　88　　　45　　　49　　　42

ダルビッシュ有
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　66.2　　2.99　　　20　　　9　　　5　　　　0　　　.643　　120.1　　106　　　11　　　94　　　55　　　46　　　40

金村　暁
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　64.5　　4.15　　　19　　　8　　　5　　　　0　　　.615　　115　　　131　　　12　　　50　　　39　　　54　　　53

橋本　義隆
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　63.5　　2.88　　　15　　　4　　　2　　　　0　　　.667　　65.2　　　74　　　8　　　　28　　　14　　　24　　　21

立石　尚行
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　63.5　　1.99　　　8　　　　3　　　2　　　　0　　　.600　　40.2　　　37　　　2　　　　22　　　10　　　9　　　　9

※8月27日現在
※回数の.0は0/3回を意味する（同様に0.1＝1/3、0.2＝2/3）

この5人が現在のローテーション投手と考えられる。

この中で現在の柱と言えるのは、7連勝中のダルビッシュ有投手だ。
元々素質の面では素晴らしいものがあったが、今年前半でも出遅れ、柱になるにはまだまだ時間がかかるかと思われていた。
しかし、5月30日の勝利以来、負け星はない。
ノックアウトされても、敗戦投手にならない試合もあって、重要な「運」も味方につけている。
以前にこのブログで、「八木投手が落ちることがあるだろうから、それをカバーしなければならないのはダルビッシュ有投手」と書いたが、まさしくその通りの活躍ができている。

一方、八木投手は心配である。
8月に入って未だに勝星がない。
10勝の壁を感じているところかもしれない。
ただし、8月の試合を見てみると、大崩れした試合はない。
4試合で19回1/3で自責点11であるから、決してよくはないのだが、未だに防御率2点台をキープできているのだ。
ルーキー年からこれほど安定している投手は珍しいし、勝てなくなってからも、勝てそうな雰囲気を持続させているのは立派だ。
まずは10勝目。
これを獲得すれば、すいすいと2勝ぐらいは上乗せできるかもしれない。

・・・となると、鍵を握るのは金村投手だろう。
八木投手やダルビッシュ有投手が目立っていても、金村投手こそが日本ハムのエースである。
今年は絶好調が持続せず、勝ったり負けたりが続いていたが、それでも9勝5敗という結果を残せているのは非凡の証左だ。
また、ここ2試合は素晴らしいピッチングができている。
日本ハムが優勝するには、このエースの活躍が不可欠である。

絶対的なエースがいる訳ではないが、試合を作れる投手が多い＝総合力が高いことが、日本ハムの先発投手陣の強みである。

◇好調を維持する救援陣
10勝投手がまだいない先発陣を強力にサポートしているのが、救援投手陣だ。
その成績を見てみよう。

武田　久
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　74.6　　1.98　　　62　　　5　　　2　　　　3　　　.714　　68.1　　　58　　　1　　　　50　　　8　　　　16　　　15

武田　勝
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　65.3　　1.74　　　21　　　3　　　1　　　　1　　　.750　　57　　　　　42　　　3　　　　38　　　9　　　　12　　　11

建山　義紀
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　63.6　　2.90　　　41　　　3　　　2　　　　0　　　.600　　40.1　　　36　　　5　　　　29　　　12　　　15　　　13

トーマス
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　59.1　　3.65　　　34　　　2　　　1　　　　1　　　.667　　37　　　　　40　　　2　　　　32　　　19　　　17　　　15

押本　健彦
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　70.2　　1.90　　　16　　　2　　　0　　　　0　　　1.000　　23.2　　　22　　　0　　　　19　　　14　　　7　　　　5

岡島　秀樹
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　68.1　　2.13　　　41　　　2　　　2　　　　4　　　.500　　42.1　　　34　　　4　　　　47　　　10　　　11　　　10

MICHEAL
ＢＢＲ　防御　　試合　　勝利　　敗戦　　セーブ　　勝率　　回数　　安打　　ＨＲ　　三振　　四死　　失点　　自責
　73.0　　2.45　　　51　　　3　　　1　　　　31　　.750　　　51.1　　　44　　　4　　　　58　　　23　　　14　　　14

※8月27日現在
※回数の.0は0/3回を意味する（同様に0.1＝1/3、0.2＝2/3）

この中で特筆すべきなのは、やはり武田久投手と、MICHEAL投手だろう。
日本ハムの勝利の方程式をしっかりと支えている。

武田久投手は、交流戦の頃に若干調子を落としたが、その後は好調を維持している。
相変わらず四死球が少なく、非常に安心して見ていられる中継ぎ投手だ。
中継ぎとしては、阪神の藤川投手が最高の選手だと思うが、それに次ぐ投手を考えた場合、武田久投手ということになるのではないだろうか？

MICHEAL投手も、ここまで31セーブと、抑えの仕事をきっちりとこなしている。
抑え投手の理想の一つに、三振が取れるというものがあるが、その点でも問題はない。
若干四死球が多いのが欠点だが、7月以降はその数もぐっと減って、理想的な抑え投手に近づいている。

その他の投手も、トーマス以外は、3点以内の防御率である。
日本ハムは救援投手を3人以上使うことが多いため、武田久投手、MICHEAL投手以外の出来が試合を左右する。
これらの選手の頑張りがあれば、優勝に一歩近づくはずだ。
中でも、巨人から移籍して今年いい活躍を見せている岡島投手は、三振は取れるし、四死球も少ないという非常にいい活躍を見せている。

◇固定した１、２番

野手に目を移して、ここまでの成績を見てみよう。

森本　稀哲
ＢＢＲ　打率　　長打率　　試合　　打数　　得点　　安打　　ＨＲ　　打点　　三振　　四死　　犠打　　盗塁
　65.3　　.293　　.438　　112　　　427　　　70　　　125　　　9　　　　39　　　84　　　43　　　20　　　10

田中　賢介
ＢＢＲ　打率　　長打率　　試合　　打数　　得点　　安打　　ＨＲ　　打点　　三振　　四死　　犠打　　盗塁
　58.9　　.298　　.401　　103　　　292　　　45　　　87　　　5　　　　29　　　47　　　23　　　32　　　19

小笠原　道大
ＢＢＲ　打率　　長打率　　試合　　打数　　得点　　安打　　ＨＲ　　打点　　三振　　四死　　犠打　　盗塁
　68.7　　.305　　.558　　113　　　416　　　63　　　127　　　27　　　76　　　70　　　59　　　5　　　　2

セギノール
ＢＢＲ　打率　　長打率　　試合　　打数　　得点　　安打　　ＨＲ　　打点　　三振　　四死　　犠打　　盗塁
　62.6　　.270　　.471　　110　　　397　　　46　　　107　　　17　　　50　　　100　　　44　　　4　　　　0

稲葉　篤紀
ＢＢＲ　打率　　長打率　　試合　　打数　　得点　　安打　　ＨＲ　　打点　　三振　　四死　　犠打　　盗塁
　64.6　　.300　　.482　　106　　　390　　　54　　　117　　　18　　　57　　　58　　　27　　　6　　　　5

SHINJO
ＢＢＲ　打率　　長打率　　試合　　打数　　得点　　安打　　ＨＲ　　打点　　三振　　四死　　犠打　　盗塁
　60.5　　.264　　.439　　105　　　367　　　43　　　97　　　15　　　　55　　　62　　　21　　　10　　　　2

※8月27日現在

注目したいのは、ここにきて固定できている１、２番のコンビである。
森本選手は、得点がリーグＮＯ１、四死球も多くチャンスメーカーぶりを発揮している。
さらに、田中賢選手は、犠打がリーグＮＯ１で、チャンスを広げる役割をきっちりこなしている。
その後に、現在ホームラン王の小笠原選手が控えているのだから、弱いはずがない。

どこのチームも、理想的な１、２番のコンビを探し求めているが、なかなか両方が揃うことはない。
その意味で、今年の日本ハムの快進撃を支えているのは、この固定した１、２番コンビの存在が大きいと言えよう。

小笠原選手は期待通りの活躍を見せている。
ただし、現在ホームラン王だが、これは小笠原選手以外の長距離ヒッターが今ひとつホームランを打てていないことから来ている結果と思われる。
小笠原選手自身は、ホームラン王を狙ってのプレイをしているようには見えない。
そういう意味では、普段着どおりの野球をしていて、今後の活躍も疑いないと思われる。

ちょっと心配なのは、セギノール選手だ。リーグトップの100三振でもわかるように、今年も粗いバッティングが目立つ。
そのわりに、ホームランも打点も少ない。
穴のある打撃は優勝を狙うチームの４番としては問題がある。

稲葉選手、SHINJO選手はここにきて調子が上がってきている。
セギノール選手が凡退しても、この２人で点が取れるようになってきているのだ。
稲葉選手は、調子のいい週があっても、それが長くは続かないという傾向がある。
優勝を目指すには、ここ１週間ぐらいがポイントになるので、是非好調を維持してもらいたい。
SHINJO選手は、引退発表後に連続して活躍したが、現在もそのときと同じように活躍できている。日本ハムのムードメーカーなので、この好調さを維持していけば、チームも乗っていけるだろう。
その意味で活躍が期待される。

◇日本ハム優勝の鍵は？

今年の状況をいろいろ見てきたが、日本ハムが優勝するための鍵を考えてみよう。
9月2日から、西武との2連戦がある。2連戦ではあるが、ここが最大の山場だろう。
日本ハムは、西武以外の全球団に勝ち越しているが、西武には5勝11敗と非常に分が悪い。
西武との残り試合は4試合で、これに全勝しても勝ち越せる訳ではないが、せめて3勝しないとパ・リーグ優勝は難しい。
その意味で、9月2、3日の2連戦で連勝すること。
それが日本ハム優勝の最低条件になるような気がする。

ローテーションを考えると、現在調子のいいダルビッシュ、金村両投手を投げさせられることは好材料だ。
対する西武は、ローテーション通りなら、松永、涌井両投手となり、勝ち目は十分にある。

西武戦2連勝で首位に限りなく近づいていれば、勢いから見て、日本ハム優勝が現実味を持ってくるだろう。

懸念材料があるとすれば、6月～7月に11連勝をしながら、その後オールスターまでの8試合で3勝5敗と負け越してしまったことだ。
連勝ができる代わりに、連敗も多い日本ハムが、今回の7連勝が途切れた後、なるべく連敗をしないようにできるかどうか、そこにも注目してみたい。

いずれにしても、プレイオフ前からパ・リーグを盛り上げてくれている日本ハムは素晴らしい。
こうしたチームがセ・リーグにも欲しかった。