◇セ・リーグの前半戦
まずは、セ・リーグの前半戦を総括してみよう。
開幕ダッシュに成功した巨人が、その後交流戦で調子を崩すとずるずると順位を落としたのが印象が強い。
他のチーム、特に２強となった中日、阪神のペースは、地道に勝ちを拾う形で、巨人が落ちるのに合わせて今の順位を確保したと言える。
まずは、各球団のスタッツを見ておこう。

　　　　　　　試合　　勝利　　敗戦　　引分　　勝率　　勝差　　得点　　失点　　ＨＲ　　打率　　防御率　　ＢＢＲ
１位　中日　　81　　　47　　　30　　　4　　　　.610　　　-　　　　335　　　262　　　67　　　.259　　　2.91　　　59.0
２位　阪神　　86　　　49　　　35　　　2　　　　.583　　　1.5　　337　　　281　　　80　　　.262　　　2.92　　　60.1
３位　東京　　84　　　42　　　42　　　0　　　　.500　　　7　　　　411　　　367　　　90　　　.274　　　3.99　　　59.6
４位　広島　　86　　　37　　　45　　　4　　　　.451　　　4　　　　315　　　359　　　70　　　.260　　　3.62　　　57.4
５位　巨人　　89　　　38　　　49　　　2　　　　.437　　　1.5　　356　　　377　　　87　　　.249　　　3.77　　　56.9
６位　横浜　　84　　　34　　　47　　　3　　　　.420　　　1　　　　341　　　386　　　80　　　.262　　　4.30　　　59.2

※7月19日（オールスター前）までの成績
※東京は東京ヤクルト
※ＢＢＲは１軍出場全選手の平均

打率トップは東京ヤクルト。
防御率トップは中日である。
これはイメージ通りである。
バッティングは水物と言われるが、打率が５位でも、投手力で一歩リードする中日がトップに立っている。
阪神は、打率が２位、防御率も２位で、総合力で現在の２位という順位を手にしているのがよくわかる。
東京ヤクルトは、打率、ＨＲ、得点すべてがトップでも、リーグ５位の防御率が災いして、２強に迫ることができていない。
広島は打率４位、防御率３位とバランスはいいのだが、やはりその程度だと上位には食い込むことはできない。
巨人は、あれだけの好調さがどこかへ行ってしまい、打率が最下位、防御率は４位と低迷が続く。
最下位横浜だが、打率は２位タイ。しかし防御率が唯一の４点台では上昇できない。
５点取らないと勝てないのではつらい。

ＢＢＲのチーム平均を見ると、順位とは少し違う面が見えてくる。

チームＢＢＲ
１位　阪神　60.1
２位　東京　59.6
３位　横浜　59.2
４位　中日　59.0
５位　広島　57.4
６位　巨人　56.9

チーム平均なので、純粋にパワーバランスを表すものではない。
どうしても野手の方が出場機会が多いので、打力が強かったチームが平均としては上に行きやすいのだ。
それでも、はっきりとした事実が見えてくる。

巨人ファンの方には申し訳ないが、巨人は状況的にかなりひどい状況にあるということだ。チーム平均で1ポイント差がつくということは、それを延べ試合数で考えると、非常に大きな差になる。
首位の阪神から3ポイント近く離されている状況を見ると、李選手の活躍などもあるのだが、チーム力としては他のチームにだいぶ落ちることがはっきりとわかってしまう。

もう一つはっきりしているのは、阪神がかなりよい状態であるということである。
去年ほどの勢いがないとは言われているが、投打のバランスがよいため、ＢＢＲチーム平均が唯一60点台になっている。

◇セ・リーグの後半展望
前半を見た上で、後半戦を占ってみよう。

ゲーム差から考えて、２強の争いになっていくことはまず間違いない。
では、そのどちらが有利なのか？

中日は、投手力は抜群なのだが、打線がさほど強くない。
相手エラーに乗じて得点するなど、非常にうまいゲーム運びを見せて勝ってきたが、それもリーグ随一の投手力に支えられてのことである。
これから暑い時期を迎えるため、投手はどうしても疲れが出てくる。
現在最高のＢＢＲを挙げている中日の川上投手も、去年のパターンを考えると夏以降は徐々に調子が落ちる可能性がある。
ここまで投手陣が頑張ってくれたのだから、これからは打撃陣が頑張らないと２強の争いが厳しくなってくる。

そうなると、総合的に強い阪神に分がありそうだ。
投打ともにリーグ２位、チームＢＢＲがリーグ１位と、去年ほどのペースではないと言いながら、内容が伴ったチームであることがよくわかる。今の時点でも打線が全開とは言えないと思うので、もし昨年並みの打線に戻れば、優勝候補のＮＯ１は阪神ということになるのではないだろうか？
中日に比べると弱いと言われる投手陣だが、ＢＢＲのセ・リーグ先発投手ベスト１０には、井川、下柳、安藤と３人が入って、３本柱を形成している。３人がベスト１０に入っているという意味では、中日と同じである（川上、朝倉、山本昌）。
安定した投手が３人いるということは心強い。

その他のチームには、残念ながら逆転のチャンスがなさそうだ。
３位の東京ヤクルトは、投手力が弱すぎる。打線頼りでは、なかなか２強のスキはつけないだろう。

２強にとって怖い存在は、現在４位の広島かもしれない。投手力がある程度安定してきたので、広島投手陣がいいピッチングを見せると、２強といえども簡単には勝てない。特に、打線が今一つの中日にとっては、唯一負け越している相手が広島である。広島戦が鍵になるだろう。

巨人は、残念ながら来年を見据えての後半戦になるだろう。
怪我人が続出したが、控えの層の薄さが気になった。ＢＢＲが極端に低いのも、主力が離脱した後に出てきた選手の活躍度が非常に低かったためである。怪我は予測できないと思うが、怪我人が出てもある程度レベルがキープできる戦力を作らないと、現在のプロ野球ではどうにもならない。

横浜は、三浦-加藤-クルーンという勝ちパターンを、他にも見出すことができるかどうかが鍵になるだろう。
しかし、投手力の整備には時間がかかるので、やはり来年のための後半戦ということになろう。

◇パ・リーグの前半戦
パ・リーグに話題を移そう。
週代わりのような感じで、調子のいいチームが入れ替わった序盤。
くるくると首位が入れ替わる混戦状態が続いた。
まずは、各球団のスタッツを見ておこう。

　　　　　　　　　　　試合　　勝利　　敗戦　　引分　　勝率　　勝差　　得点　　失点　　ＨＲ　　打率　　防御率　　ＢＢＲ
１位　西武　　　　　　　89　　　52　　　35　　　2　　　　.598　　　-　　　　415　　　368　　　81　　　.268　　　3.59　　　60.6
２位　ソフトバンク　90　　　50　　　38　　　2　　　　.568　　　2.5　　383　　　322　　　58　　　.268　　　3.24　　　59.1
３位　日本ハム　　　　89　　　49　　　40　　　0　　　　.551　　　1.5　　341　　　306　　　80　　　.259　　　3.17　　　59.3
４位　ロッテ　　　　　87　　　46　　　41　　　0　　　　.529　　　2　　　　340　　　360　　　74　　　.261　　　3.71　　　57.8
５位　オリックス　　　90　　　37　　　52　　　1　　　　.416　　　10　　　333　　　387　　　75　　　.254　　　3.90　　　56.8
６位　楽天　　　　　　　87　　　30　　　57　　　0　　　　.345　　　6　　　　295　　　427　　　39　　　.257　　　4.51　　　56.2

※7月19日（オールスター前）までの成績
※ＢＢＲは１軍出場全選手の平均

前半戦の終盤で頭一つ抜けた西武は、打率１位タイ、防御率３位となっている。
投手力が今ひとつの印象だが、実は松坂大と涌井が安定しているため、防御率が悪くても勝てるチームになっている。
２位のソフトバンクは、打率１位タイ、防御率２位と首位西武以上の内容だ。この２チームの争いはまだまだ続くだろう。
３位の日本ハムは、前半の終盤の連勝で一気に３位に上がったが、その原動力はリーグトップの防御率を誇る投手陣。特に中継ぎがいい。
４位のロッテは、一時よい時期もあったが、なかなか調子が上がりきらない。打率４位、防御率３位とバランスはいいが、勢いが感じられない。
５位のオリックスは、打率最下位、防御率５位と厳しい状況だ。一時はトップ争いにも顔を見せたが、その後ずるずると落ちてしまった。
最下位楽天は、残念ながら今年も指定席。打率５位、防御率最下位と、スタッツの上でもいいところがない。

チームＢＢＲについても順位を見ておこう。

１位　西武　60.6
２位　日本ハム　59.3
３位　ソフトバンク　59.1
４位　ロッテ　57.8
５位　オリックス　56.8
６位　楽天　56.2

この数値で気がつくのは、やはり西武の好調さであろう。パ・リーグでは唯一の60点台だ。
特に、カブレラ選手、中島選手、和田選手がパ・リーグ野手のＢＢＲベスト１０に入る活躍を見せているなど、つながりがある打線になっている強みがある。

日本ハムも健闘している。
チームＢＢＲでは打線がいいチームが上に行きやすいのだが、打率は４位でも日本ハムがＢＢＲ上位に入っているのは、いいところで点が取れている証拠である。
また、登板機会の多い中継ぎ投手のＢＢＲがよいことも、チームＢＢＲを上げる原動力なのである。

ソフトバンクもさすがである。
城島の移籍という大きなハンディを乗り越えてこの位置につけている。
チーム力という意味では、西武、日本ハム、ソフトバンクまでが互角ではないだろうか？

◇パ・リーグの後半展望
では、パ・リーグも後半の予測をしてみよう。

チーム力では互角と思われる上位３チームは、それぞれ強みがあって、大崩れしないだろう。

西武は、やはりエース松坂大の存在が大きい。
例年、後半ややバテるが、今年は最後まで首位争いをしていれば、精神的にもいい効果が出て最後まで活躍が続きそうだ。

ソフトバンクは、松中を中心に打力は健在なだけに、あとは微妙に活躍しきれていない投手陣がどうなるかによる。特に、新垣と昨年最高のＢＢＲを獲得した杉内の復活がキーになるだろう。
王監督の一件がプラスに働くような雰囲気も見えているので、今年もプレイオフは間違いなさそうだ。

日本ハムも、チーム力では上位２チームに劣らないと思われる。新庄が引退パワーでチームを引っ張れば、プレイオフに残ることも十分可能である。
ただし、問題となるのはロッテだ。

ロッテは今ひとつのチーム状況だが、名将バレンタインが率いていることから、日本ハムも安心はできない。オンオフを知っている監督だけに、今は調子が悪くても、シーズン終盤にかけて（プレイオフを見据えて）調子を上げるようなことができるチームである。やはり、今年もロッテからは最後まで目が離せないだろう。

オリックスは主軸の故障が痛い。北川も離脱ということで、後半戦の戦いは厳しい状況となるだろう。残念ながら今年はプレイオフ争いには絡めないと思われる。

楽天は、去年よりはチームの状況はよくなっている。もちろん、プレイオフへの出場は無理だろうが、上位チームも油断して戦える相手ではなくなっているので、楽天に勝てるかどうかが、上位の順位を変えることになるかもしれない。その意味で鍵を握る球団になりそうだ。