現在、リーグ戦、交流戦トータルのビジター球場では７勝１１敗。だが、単に球場だけの問題ではないようだ。関係者の言う「環境の変化」とは雨、風、地方球場、移動ゲーム（移動した日に試合）など普段より過酷な条件を指す。調べてみると、ここまで地方球場では１勝２敗、移動ゲームは１勝４敗とまさに指摘通りで、そこからは典型的な“ひ弱さ”がうかがえる。

　最も象徴的なのが主砲ウッズだ。交流戦開幕前に苦笑いでこう言った。「交流戦は移動が長いから嫌いだよ」。強風の千葉マリンでは「こんな風の中でサーカスみたいにボールを追い掛け回していられない」とぶちまけた。４月２３日の雨上がりの米子球場では「ケンタッキー・ダービーで馬が走るようなグラウンドだった。だれが、いつケガするかわからない。プロがやるべき場所じゃない！」とまで言った。

　そして、対ロッテ戦連敗が８に伸びた２１日には福留が千葉マリンの横風に流された飛球を２度も取りそこなった。「オレのミスだよ。みんなに申し訳ない。風なんて関係ない。それは言い訳だよ」。ウッズとは対照的にすべての責任を負ったが、昨季最も交流戦で好成績を残した男までが…。それが気になる。

　そういえば開幕当初、落合監督がこう言っていたのを思い出した。「うちの選手はかわいいよな。そう思わねえか？　もうちょっと要領よくやればいいのにって思うよ。素直すぎるというか…。でも、だから何とかしてやりたいって思うんだけどな」。かわいいの裏返しは、たくましさに欠ける、なのか。２６日からは福岡、大阪、仙台と試練が続く。オレ竜復調のカギはこんな精神的な部分が大きいのかもしれない。