「巨人はどうなったのですか」。

　最近、講演などで各地に行くと、挨拶代わりに聞かれます。

　ひと月前、首位だった巨人は７日からの広島戦で３連敗し、５位転落。最下位横浜の足音も聞こえます。

　こんな巨人にフジテレビは、地上波での巨人戦を８月から打ち切ることになりました。

　中継の視聴率は、低迷とともに下がる一方。６月の平均は９・２％。ひと桁に落ちました。

　９日の日曜日。広島での巨人戦は、地上波の中継はありませんでした。

　試合開始が午後３時ということもありますが、推定１億円といわれた放映権料が入ったドル箱巨人戦。

　それをデーゲームで開催するなんて、ひと昔前には考えられないことでした。

　巨人が弱くなり、ファン離れが加速しているのはなぜなのか。

　原監督の責任を問うだけでは、解決しません。

　最大の原因は、大型補強の繰り返しで、若手育成をおろそかにしたフロントにもあります。

　１９９３年、球界は巨人の主導でＦＡ制を導入。

　以来巨人は各球団の４番打者を取り続け、助っ人の補強を重ねました。

　昨年もＦＡで、抑えの豊田や左腕野口。ロッテからは李と小坂。さらにグローバー、パウエル投手にディロン内野手も獲得しました。

　開幕してからも小関、木村拓に元阪神のアリアスと野手陣を補強しました。

　勝つためとはいえ、こんなパッチワーク補強を続けても、ファンに愛される巨人は、戻ってきません。

　時間をかけても、生え抜きの若手を育てることが急務なのです。

　将来を考えて、今からでもそれを始めなくてはならないでしょう。

（次回更新予定は７月１７日です）