それぞれに日本人にとってなじみの深いスタジアムがその役割を終え、新たに建設されているスタジアムにその役割を渡す。今回はヤンキースにおけるスタジアム新旧交代のメリットをチームにとっての収益面から見てみたい。

　大打者ベーブ・ルースの加入と活躍をきっかけに建設されたから“ルースが建てた家”というニックネームを持つ現ヤンキースタジアムだが、１９７４、７５年の２年間に渡り大リノベーションが行われてもいる。ただその近代化が図られたとはいえ、基本デザインはオリジナルに近く、さらにそのリノベーションから既に３０年以上が経っているため、建物そのものの老朽化だけでなく、現在のスポーツビジネスの主流から見るとかなり見劣りのする施設になっていたのも事実だ。

　まず収容人数だが、現在は５万７５４５人で、人気の高いヤンキースにとってその数では悪いものではない。実際、現スタジアムの北側に建設されている新ヤンキースタジアムの収容人数は約５万３０００人に減少するのである。新スタジアムに移ることで収入減になるようにも見える。だが、実際はそれ以外の面での拡充が大きいのだ。

　まず大幅に増やされるのが豪華なスイートボックスである。現代のアメリカ・プロスポーツにおいて高額なスイートボックスは重要な収入源となっている。しかし現スタジアムでは人気チームかつアメリカ最大都市地域にありながら１９しかなかったのである。新スタジアムでは一挙に３倍以上の６７に増やされる予定だ。

　また、近年プロスポーツ経営ではどこもスタジアムでの物販、飲食による収入に力を入れるを入れている。来場したファンにゲームだけなく、ボールパークを楽しんでもらい、同時にお金を落としてもらおうという発想だ。ヤンキースタジアムはその点でも不利な状況にあった。スタンド裏のコンコースが貧弱で、来場したファンがゆったりとゲームの前後、合間にグッズやフードを買うということは難しく、逆に毎回混雑に巻き込まれることを覚悟しなければならないような環境だったのである。

　ネット裏の外周部分にチームショップを増設したり、外部に飲食施設を作ったりして対応してはいたが、ボールパークとしての一体感という意味では見劣りしていた。

　新スタジアムの外観は現スタジアムに似たレトロなものとなっており、フィールドのデザインも似ているが、スタンドと外周部の間には広いコンコースがとられており、施設も増大されている。ファンの購買意識を高めるように環境整備がなされているのだ。

　収容人数は減ってもこれらの拡充によって新スタジアムへの移転は大きな収入増が確実視されているのである。ＭＬＢで一番裕福な球団として知られるヤンキースだが、更なる飛躍が２００９年に起こるかもしれない。

　同時に今年は今年で現スタジアム最後のシーズンというアピール・ポイントもある。その最初のクライマックスが７月のオールスターゲーム開催だ。全米のＭＬＢファンが現スタジアムの思い出に浸るのは確実である。

　となるとラストゲームが最大の焦点になるが、これはヤンキースのポストシーズン次第ということになる。現スタジアムの思い出演出、というビジネス面からも今年はワールドシリーズ進出はある意味ノルマになっているのだ。