先週、Ａロッドが再びヤンキースと再契約する可能性があるとの報道を紹介したが、その当日、１４日にＡロッドと妻シンシアさんが代理人スコット・ボラス氏抜きでヤンキース首脳と会談。１５日には地元メディアなどが一斉に契約更新で基本合意したと報道するに至った。

　合意した内容は１０年、総額２億７５００万ドル、バリー・ボンズが持つ本塁打記録を塗り替えた場合の報奨金も含まれるといわれている。これは文句なくＭＬＢ史上最高額の契約となる。

　ボラス氏は当初ヤンキースに対し、１０年３億５０００万ドルという条件を提示し、これを蹴られたことからチームを離れると見られていた。Ａロッド側が大幅譲歩した形だが、それ以上に異例なのが代理人を同席させず本人が直接交渉した点。代理人制度が確立しているアメリカ・プロスポーツ界にとってはこれほどの大物選手が直接交渉とは異例中の異例のことだ。

　この直接交渉の秘密について、意外なメディアがスクープしている。世界的に知られる経済紙ウォールストリート・ジャーナルだ。１７日付の「アレックス・ロドリゲス、オマハのファンから驚きのアシストを得る」という記事によると、ネブラスカ州オマハに住む著名な投資家、ウォーレン・バフェット氏がこの直接交渉を仲介したのだという。バフェット氏はサイン入りユニホームを飾るほどＡロッドのファンで、２人は数年前に知り合っていたのだとか。Ａロッドがバフェット氏にヤンキースとの交渉について電話でアドバイスを求めたことから、事態が進展することになったらしい。確かにその展開を見ると普段スポーツ報道に力を入れていないが、経済、ビジネス関係には非常強いウォールストリート・ジャーナルならではスクープではあった。

　そして１９日にはロドリゲスがア・リーグのシーズンＭＶＰ選出が発表された。５４本塁打、１５６打点でア・リーグ２冠王に輝き、打率３割１分４厘、２０盗塁、自己最多の１４３得点という成績を見れば、２位のマグリオ・オルドネス外野手（タイガース）を大きく引き離しての受賞も皆納得するところだろう。

　こうして２つの喜びを得たＡロッドだが、対するヤンキースもホルヘ・ポサ捕手、Ａロッドに続き、１９日には守護神マリアノ・リベラ投手も３年総額４５００万ドルで残留に基本合意したと報道されている。心配されていた主要ＦＡ選手の引き留めに見事成功というわけだ。

　アメリカは２２日のサンクスギビング・デーからホリデー・シーズンに突入する。ヤンキースの面々にとっては幸福な季節となりそうだ。