ワイルドカード争い首位のヤンキースと２位タイガースとのゲーム差は２５日終了時点で４．５ゲーム、残り５試合だからほぼ進出決定と安心したいところだが、この連敗には地元メディアも少し苛立ちを感じているようだ。２６日付の地元紙には「確定ならず」、「待つことに」といった見出しが並んでいる。やはり少しでも早く、いい状態で進出を決めて欲しいというのが地元意識なのだろう。

　対して驚くほど強気な記事を載せていたのがデイリーニュースだ。「ヤンキースはどう（シーズンを）終わるだろうか？」という記事で、大胆にも１０年連続のア・リーグ東地区優勝をレッドソックスから“かすめとる”ことができるとしているのだ。一時は１．５ゲーム差まで詰めた首位レッドソックスとのゲーム差は３にまで広がっている。残り試合数を考えると通常あきらめてしまうのが当然の状況だ。

　しかし記事では残り試合がすべてアウエーではあるものの、対戦相手がデビルレイズとオリオールズという不振をかこうチームであることから連勝していけば可能性はるとしている。とはいえレッドソックスは残りをホームで戦うだけに、恐ろしく可能性は低いといわざるを得ないのだが。いずれにせよ、最後の最後までいちるの可能性を信じるというのも地元ならではの良さなのかもしれない。

　またそんな中で日本人として気になったのは、２５日の試合で井川慶投手が約２カ月ぶりに先発したこと。ここで好投すれば評価アップになるのでは、と期待したのだが、５回を２安打２三振無失点に抑えたものの、５四球を与える結果に。勝ち投手の権利を得ていたが、中継ぎ陣が打たれ、前述のようにチームは負けている。

　相変わらずコントロールが課題で、井川自身「厳しいピッチングでした。一番良かったのは“運”かな」とコメントしていた。地元メディアもその投球内容から、結果以外に触れたところはほとんどなかった。ちょっと残念ではある。

　チームも井川も最後の最後まで意地を見せ、次に、そして奇跡の地区優勝に向けて突き進んで欲しいものだ。