その好調を松井秀喜外野手の打撃が支えているのも変わらない。この７日間の成績は打率３割６分１厘、打点１０、３本塁打と絶好調。これはチームの主砲アレックス・ロドリゲス内野手と比べても打率、本塁打で上回り、打点で並ぶ堂々としたものだ。

　これだけ好調だからプレーオフ・レースでもア・リーグ東地区首位のレッドソックスとの差をどんどん詰めて、といきたいところだが、そうは簡単にいかないのがＭＬＢだ。ゲーム差は２４日終了時点で７．５ゲーム。先週より０．５ゲームしか縮まっていないのである。

　これはレッドソックスも依然強さを維持しているため。オールスター明けの最初１週間は連勝できず、３勝４敗。このまま失速するかと思われたが、３連敗の後２０日からヤンキース同様５連勝を飾っている。やはりこのしぶとさは本物のようだ。

　松阪大輔投手も７月の成績は勝ち負けが交互に続く３勝２敗で、今ひとつピリっとしないところがあるものの、防御率はいずれも３点台で安定はしてきているようだ。

　オールスター以後レッドソックスは１８連戦、ヤンキースは２０連戦中。夏バテする選手がどれぐらい出るかがカギになってくるかもしれない。ちなみに８月、レッドソックスは３日休養日があり、１１連戦が最長。対してヤンキースは休養日は２日で、１３連戦がある。８月のスケジュール的にはヤンキースのほうが若干厳しいともいえそうだ。

　地区首位争いではまだまだ先が見えないヤンキースだが、ワイルドカード・レースでは状況が違ってきている。現在首位はインディアンスでその差は４．５ゲーム。既に射程圏内に入ってきた。イチロー外野手のいるマリナーズが２位で、インディアンスとの差は３ゲームだが、こちらは５連敗中。しかも中地区、西地区とも首位と２位チームの差は３ゲーム以内となっている。最後の一枠を巡るワイルドカード争いに関しては早くも混戦の様相を見せ始めているのだ。

　プレーオフ進出は至上命令のヤンキースがこれからどんな奮闘ぶりを見せてくれるか、ライバルたちの動きも合わせて目を離せない日々が続く。