2007年06月28日
Ａロッドに期待、マリスの61本越え
相変わらず勝率５割付近で行ったり来たりしている今シーズンのヤンキース。その中で１人気を吐き続けているのがアレックス・ロドリゲス内野手だ。
そんなＡロッドが更新するのではと期待されている記録がある。ヤンキースの大先輩ロジャー・マリスの持つア・リーグ・シーズン本塁打数、６１だ。
マリスが１９６１年に樹立したこの旧ＭＬＢ記録は９８年にマーク・マクガイア（７０本）とサミー・ソーサ（６６本）によって破られた。その後計６回上回る記録が出ている。もちろん現在の最高記録は２００１年にバリー・ボンズが打った７３本である。
が、それらはいずれもナ・リーグのチームに所属した選手たちによるものなのだ。
不世出の大スター、ベーブ・ルースが２７年に出した６０本という大記録をマリスが更新した時、マリスがさまざまなプレッシャーに苦しめられたことは今も語り継がれている。それだからこそ、何度も激しいバッシングにあってきたロドリゲスが更新してくれないかと思うのだ。
ロドリゲスとマリスの本塁打量産ペースを比較してみよう。ロドリゲスは２６日終了時点で２８本の本塁打を打っている。これに対しマリスは６月２２日に２７号を打ち、その後２８号が出たのは７月１日だった。ここまでロドリゲスの方が少しリードしているといえる。
ただ月間ペースで見ると、マリスは４月にわずか１本しか本塁打を打っておらず、５月に１１本、６月は１５本を固め打ちしていた。７月は１３本、８月が１１本、９月が９本、１０月は１本となっている。スロースタートだったがその後は調子を維持し続けたことがわかる。
これに対してロドリゲスは４月に１４本を打ち素晴らしいスタートを切った。しかし５月は５本、６月はここまで９本である。好調に見えるが５月に調子を落としたことがわかる。実際打率も５月は２割３分５厘だった。６月になって復調しているように見えるが、本塁打に限っていえば過去７試合で打ったのは１本だけ。数の上ではリードしているが、少し心配になってきたのは事実だ。
過去ロドリゲスは０２年にレンジャースで５７本を記録している。なんとか調子を維持して記録更新、さらにチーム復調の大黒柱になって欲しいものだ。
ちなみに７３本を打った時のボンズは４、５月で２８本を打ち、６月２９日にはで３９号を放っている。まさに驚異のハイペースだったのだ。ステロイド使用問題が依然くすぶるが、現時点では恐ろしくなるほどの記録であることには変わりがない。
June 28, 2007 01:28 PM
2007年06月21日
頭下がる松井のチャリティ活動
１９日、ヤンキース傘下の１Ａチーム、スタッテンアイランド（ＳＩ）ヤンキースが本年度の「松井秀喜のインターナショナル・フレンドシップ・プログラム２００７」開催を発表した。
このプログラムは松井秀喜外野手のバックアップのもと、「国際感覚に富んだ子供たちを育む」ことを目標に２００５年から開催されているもの。初年度は松井の故郷、石川県金沢のリトルリーグ・チームがニューヨーク、マンハッタン島の南にあるスタッテン島に招待され、地元リトルリーグ・チームと交流した。対して昨年はスタッテンアイランドのチームが日本を訪問している。今年は再び金沢リトルリーグチームが７月２７日からスタッテンアイランドを訪問するという。
訪問チームは地元チームと試合を行うほか、１ＡとＭＬＢ両方のヤンキース戦を観戦する予定だという。ＭＬＢのみならず、地元に根付いたマイナーリーグと、そこでメジャー入りを目指す選手たちのプレーを生で見ることは、将来プロ野球、ＭＬＢ入りを目指しているであろう子供たちにとって非常に良い刺激になるのではないかと思う。
３０日には松井との対面も予定されている。この日ヤンキースは夏場の１８連戦明けで試合がない。翌３１日からも９連戦が待っている。そんな貴重な休日に子供たちのためにスケジュールを組んでいるのだ。松井のみならずＭＬＢには休みの日をチャリティ活動などを行うスター選手が多数いる。ハードなシーズンのことを思うと頭が下がるばかりだ。できれば暑さに負けず、打撃好調で子供たちと対面、となってくれるといいのだが。
先にＭＬＢとマイナー、両方体験することはいい、と書いたがこれは大人にとっても同じである。ＳＩヤンキースの属するニューヨーク・ペン・リーグは１９日に開幕したばかりだ。１Ａショートリーグということで９月７日までの３カ月弱、短いながらもＭＬＢと変わらぬ熱い戦いが繰り広げられていく。
人気も１Ａだから大したことないだろうと思ってはいけない。メッツ傘下のブルックリン・サイクロンズとの対決、通称フェリー・シリーズ戦など７１７１席あるスタンドが満員、売り切れになるほどなのだ。
今やヤンキースのエースとなった王建民もＳＩヤンキースの出である。将来のメジャーリーガーを見い出すことだってできるかもしれない。
もし機会があればマイナー観戦で、ＭＬＢとはまた違った魅力的な経験をしてみて欲しい。
June 21, 2007 07:52 AM
2007年06月14日
ヤンキース、勝負はこれから！
１２日、ヤンキースはダイヤモンドバックスを４－１で下し、７連勝を果たした。これで３１勝３１敗、勝率５割復帰だ。ア・リーグ東地区の順位も２位につけている。
復調できた理由はまず打撃陣の好調がある。７連勝中１０日の１３点をトップに１２日以外すべて５点以上奪っているのだ。
特に最近３番をまかされているボビー・アブレイユ外野手はここ７日間の成績が２３打数１１安打、打率４割７分８厘、打点１０と絶好調。前を打つデレク・ジーター内野手も打率３割３分３厘と好調で、さらに４番には今シーズンやたらと勝負強いアレックス・ロドリゲスがいるのだから、相手投手にとってはやりづらいことこの上ないだろう。
ちなみに松井秀喜外野手も打率２割６分３厘ながら７打点をたたき出しており、十分責任は果たしている。
また、不安材料だった投手陣も安定し始めたことも大きい。７連勝中、４点以上取られたのは２試合だけだった。特に王建民が１失点完投した６日のホワイトソックス戦など、先発投手が６回以上投げた試合が５試合あったことは大きい。注目のメジャー復帰を６回３失点で勝利したロジャー・クレメンスも加わり、今シーズン最大の不安要素がようやく解消しつつあるようだ。
ちなみに投球回数が６回に達しなかった残り２試合の先発はいずれも新人のタイラー・クリッパードだった。５日のホワイトソックス戦は５回１失点でまずまずだったが、１０日のパイレーツ戦は６安打６失点で３回２／３で降板している。ここまでの防御率は５・３２でやはり不安は残る。本当ならここに井川慶に入ってもらいたいところなのだが。
ただ７連勝したからといっても、それで本当に復調といえるのか疑問視する人もいるかもしれない。たしかに３試合すつ戦ったホワイトソックスとパイレーツはいずれも現在負け越しているチームで、勝率はヤンキースよりも悪いのである。いわば格下のチームに勝ったのだから、本当の強さを取り戻しているかどうかわからないというわけだ。
だが、この７連勝でチームが勢いづいているのはたしかである。発端はどうあれ、これで波に乗ってくれれば強さも本物になるに違いない。
そういった意味でもダイヤモンドバックス、メッツ、ロッキーズと続くインターリーグ・シリーズは真の復活への鍵となりそうである。
実際、５割復帰とはいえ、首位の宿敵レッドソックスとは９・５ゲームも差があるのだ。７連勝したからといって余裕が出たわけではないのは事実である。勝負はまだまだこれからだ。
June 14, 2007 07:27 AM
2007年06月07日
Ａロッド球宴ファン投票大台突破
７月１０日に開催予定の第７８回ＭＬＢオールスター戦ファン投票のア・リーグ第２回中間結果が５日発表された。
現時点での最多得票はヤンキースの三塁手、アレックス・ロドリゲスだ。２位のレッドソックス、マイク・ローウェルに７０万票以上の差をつけ、ただ１人大台突破の１０５万８９０７票も獲得している。
５日終了時点で本塁打２１本は両リーグ合わせてトップ。打点５０は４位タイに位置している。さらに今シーズンは試合終盤に試合を決める一打を数多く打っていることから、活躍の印象も全米レベルで強いようだ。バッシングの対象にされることも多いＡロッドだが、さすがに今シーズンは皆が評価せざるを得ない、ということだろう。
次に他のヤンキース所属選手の得票状況を見てみると、二塁手部門でロビンソン・カノーが、遊撃手部門でデレク・ジーターが１位となっている。一塁手部門でもジェイソン・ジアンビが３位に、捕手部門ではホルヘ・ポサダが４位に入っており、得票で見るとヤンキースの内野陣は大活躍のスターぞろいという状況なのだ。
が、ヤンキースの調子はというと皆さんご存じのように不調を極めている。首位レッドソックスに１１．５ゲームも離されて地区４位という窮状だ。それでこれほどの得票を集めてもいいの？ と思ってしまうのも事実である。
さすがにそのあたりのこともあってか、外野手部門ではボビー・アブレイユが７位、ジョニー・デーモンが８位、松井秀喜が１０位と全員低位に。正直アブレイユとデーモンが松井よりも上というのも疑問ではあるが、ドングリの背比べであるので致し方ないところだろうか。
対してヤンキースの宿敵にして、絶好調のレッドソックスの選手はというと、部門１位になっているのは意外にも一塁手のデービッド・オルティスだけだった。少なくとも現時点、オールスター投票における人気に関してではヤンキースがレッドソックスを圧倒しているようだ。ただし今回の発表ではレッドソックスの選手は他に全部門で計７人がランクインしており、最後までデッドヒートが繰り広げられそうである。
最後に松井以外の日本人選手だが、外野手部門３位にイチローが入った。このままいけば、７年連続出場は決まりそうだ。本当にスーパースターなんだな、と実感せざるを得ない。
投票はＭＬＢのウェブサイトから日本語でも行えるので、まだの方はぜひどうぞ。
June 7, 2007 08:23 AM