古巣ニューヨーク・ヤンキースへの復帰を予定しているロジャー・クレメンス投手はマイナーでの３度に渡る調整登板を順調に終えた。２８日には３Ａスクラントン・ウィルクスバレーでデトロイト・タイガース傘下の３Ａトレド戦に先発。６回を２安打、６奪三振、２四球、計８９球で無失点に抑えた。

　この試合でのクレメンスの投球をスポーツ専門局のＥＳＰＮは普段スポーツ・ニュースを放送しているチャンネルで生中継するなど、復帰の注目度は今や全米規模になっている。

　気になるメジャー復帰日だが、６月４日にシカゴで行われるホワイトソックス戦になりそうだ。チームの公式発表はまだないものの、ジョー・トーリ監督がそのことを示唆する発言をしたためで、３０日付のニューヨーク地元紙は「シカゴで会おう」（ニューヨークポスト）、「ロケット発射まであと５日」（デイリーニューズ）などと一斉に報じている。

　当初は１日からボストンで予定されている宿敵レッドソックスとの３連戦で先発かと期待されていたが、残念ながら見送られることとなった。この点についてトーリ監督は王建民、マイク・ムシーナ、アンディ・ペティットに先発させるとし、彼ら３人に「満足している」と説明したとのことだ。

　ただ満足しているとはいっても各投手の最近４試合の登板実績を見ると、王が２勝２敗、ペティットが１勝３敗、ムシーナが１勝２敗ととても安定しているとはいえない。チーム自体屈辱の５連敗中だ。クレメンスへの期待が高まるのも無理はないことだろう。

　ただ８月に４５歳になるクレメンスにどこまで負担をかけられるのか、チーム状態が良くないだけに一抹の不安を感じるのも事実なのだが。

　一方、やはりメジャー復帰を目指す井川慶投手だが、残念ながら調整は期待通りには進んでいないようだ。クレメンス登板の翌日、２９日に同じスクラントン・ウィルクスバレーでのトレド戦に先発したものの５回８安打１四球、６三振で４点を失い敗戦投手となってしまった。ボールが先行する制球難に苦しんでいるようだ。

　クレメンスとは対照的に今後しばらくは３Ａでの調整が続くことになりそうだ。クレメンスと共に復帰し、ヤンキースを救って欲しかったのだが。