１日には今季４勝２敗、３５セーブ、防御率０・９２という素晴らしい成績で、ア・リーグ新人王の有力候補の守護神ジョン・パペルボン投手が投球中に右肩を痛め、負傷降板するアクシデントに見舞われ、ファンをより落胆させた。

　５日発表されたところによると、ＭＲＩ検査によって判明したパペルボンの症状は「右肩疲労による一時的な不全脱臼」。腱断裂などの重傷ではなかったものの、今季中に復帰できるかどうかは微妙だという。つくづくついてない、というしかない。

　それでも選手もファンもまだあきらめてはいない。４日のホワイトソックス戦で、主砲のマニー・ラミレス外野手が右ひざの負傷が、さらに右腕を痛めていたトロット・ニクソン外野手と左ひざを痛めていたジェーソン・バリテック捕手の３人が先発に復帰した。特にニクソンは７月３０日以来、バリテックは７月３１日以来の実戦復帰だった。

　こうした戦力回復のおかげか４、５日とホワイトソックスに連勝を果たしている。レッドソックスとしては何が何でも勝ち星を重ね、ゲーム差を縮めて１５日からの今季最後の対ヤンキース３連戦に入りたいに違いない。

　だがヤンキースもここ１０試合で６勝４敗とそこそこの成績を維持している。特にアレックス・ロドリゲス内野手は８月２８日～９月３日の１週間に、打率３割７分５厘、５本塁打、１１打点を挙げ、ア・リーグ・プレーヤー・オブ・ザ・ウィークに選ばれるなど、完全復活を遂げた。同時期にデレク・ジーター遊撃手も打率４割７分６厘をマークするなど好調だ。さらにいよいよ松井秀喜外野手も６日、マイナーで実戦に復帰する予定だ。このままいけばライバル対決の場にゴジラの勇姿が見られそうである。

　苦闘するレッドソックスだが、必死に這い上がってきても再び奈落へと突き落とされてしまうことになるかもしれない。