2005年09月01日
首位奪還には、松井の活躍不可欠
熱戦の続いた８月が、ようやく終わろうとしている。８月３０日終了時点で、ヤンキースはア・リーグ東地区の首位レッドソックスに２．５ゲーム差の２位。注目のワイルドカード争いでは、インディアンスに０．５差で首位となっている。
そんな中、我々にとって非常に気になるのが松井秀喜の調子だ。執筆時点では同３１日のマリナーズ戦を１試合残しているものの、ここまで８月の成績は１１４打数３０安打で、打率２割６分３厘。これは４月の２割５分に続き、今季の月間打率では２番目に低い数字だ（ちなみに最高は６月の３割９分８厘）。
７月が３割１分７厘だったから、ニューヨークを含む全米各地を襲った猛暑のせいなのか、急速に調子を落としてしまった感がある。また、本塁打も７月の７本から３本に減ってしまった。
ただこの成績の推移をもう少し細かく見てみると、３０日までの過去１４日間での打率は２割８分８厘で、さらに最近の７日間ではちょうど３割なのだ。つまり８月前半を底に、次第に調子が戻ってきているのである。
特に「ここ７日間」というのは、２番に打順が移ってからということだ。慣れない２番での打撃が調子に影響するのでは、とみんなが心配しているが、少なくとも数字上は動じていないように見えるのだ。
ただ２番に移った２３日の２０号以来、本塁打が日米通算４００号を前にして止まっているのは気になる。何とか去年に続き、３０本を達成してほしいところだが、苦しくなっているのは事実だ。
守備もレフトとセンターを行ったり来たりという状態が続いている。チームを第１に考える松井は、こうした不安定な状態でのプレーも当然のことと考えているだろうが、もう少し固定できれば、と思ってしまう。
今、ヤンキースはニューヨークとは３時間の時差がある西海岸に遠征中。マリナーズ戦の後は西地区で首位に立ったアスレチックスとの３連戦を控える。今季、アウエーでの打率が２割６分３厘と低いだけにここからが正念場だ。この遠征が終われば１８日ぶりの休養日もやってくる。
首位奪還、ワイルドカード・トップ維持には、松井の完全復調が必要不可欠。何とか乗り切ってもらいたいものである。
【ジャーナリスト 渡辺 史敏】
September 1, 2005 07:00 AM
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