2005年09月08日
ヤンキース、今週がヤマ場
９月に入って１週間、期待のヤンキースはワイルドカードレースのライバルであるアスレチックスとの３連戦で２勝１敗と勝ち越したものの、６日終了時点で２勝３敗と勢いがつかないでいる。
６日のデビルレイズ戦も、失策から逆転負けを喫した。デビルレイズはヤンキースと同じア・リーグ東地区で最下位に沈んでいるが、ヤンキースは４勝１０敗と苦手としている。こうした結果、ヤンキースと同地区の首位レッドソックスとのゲーム差が４に広がってしまった。ワイルドカードレースでは首位を保っているものの、２位インディアンスとの差はわずか０．５、３位アスレチックスとの差は１．５となっている。４位ツインズは５．５ゲームの差があり、以下は脱落した状況だ。
そんな苦しい状況にあるヤンキースは、さらに今日７日からの１週間に１つのヤマ場を迎える。まず８日まで苦手デビルレイズとの２連戦が残り、そして９日からいよいよレッドソックスと本拠ヤンキースタジアムでは、今季最後となる３連戦に突入するのである。しかも、その直後は再びデビルレイズと、今度は敵地での３連戦が待ちかまえているといった具合だ。
苦手とはいえ、デビルレイズにこれ以上の取りこぼしは許されない。しかし、それ以上に気になるのはレッドソックスとの３連戦。ここで一挙に首位奪還とはいかなくても、何とか射程に入れたいところではある。
今季レッドソックスとの対戦成績は７勝６敗。ホームでは３勝３敗と五分。前回の対戦はオールスター開けの７月１４日から敵地での４連戦で３勝１敗だった。
ホームの有利さを生かしきれてない感じがするが、９月の首位争いということでスタジアムの雰囲気は特別なものになるだろう。ヤンキースの面々を後押ししてくれるに違いない。
特に、レギュラーシーズン最後の対戦カードがレッドソックスと敵地での３連戦で、その際は逆に厳しい環境でのプレーを強いられるのは必至だから、それだけに今回の３連戦は何が何でも勝ち越したいところだ。
この３連戦の９、１０日分は全米でテレビ中継される予定で、注目度の高さがうかがえる。
最後に期待の松井秀喜だが、ここ１週間の成績は２３打数４安打、打率１割７分４厘、長打は三塁打１本だけ。先週調子が上向いてきた、と書いたが逆に下降線をたどってしまった。何とか復調し、ライバル打倒の主戦力となって欲しいものである。
【ジャーナリスト 渡辺 史敏】
September 8, 2005 07:00 AM
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