2005年09月15日
ヤンキースの浮沈握る松井
注目された７日から１３日までの１週間におけるヤンキースの成績は４勝２敗だった。宿敵レッドソックスとの３連戦も、２勝１敗で勝ち越しに成功している。レッドソックスは同じ１週間で３勝４敗、１３日終了時点のゲーム差は先週７日時点より１．５ゲーム縮まり、２．５となったが、２．５もある、とも言える。それより深刻なのは、ワイルドカード・レース。インディアンスが６勝１敗だったため、ついに２位に転落、ゲーム差１となってしまった。
リーグ戦の厳しさを感じた１週間で、地元メディアはもちろん、連日熱狂的な報道を続けたが、その中で良くも悪くも目立ったのが松井秀喜だった。ニューヨーク・ポストを例に挙げると、８日付から１４日付まででヤンキースの選手が裏１面を飾ったのは実に６回。そのうち２回登場したのは松井だけなのだ。
ただし、１回目の１１日付に関しては悪い方での登場となっている。１０日のレッドソックス戦でヤンキースは２－９で敗れたのだが、松井は４回表１死満塁でレフトフライをまさかの落球。この失策が敗因となった。同紙はこの落球の写真に「ブロンクス・ブンブラーズ」という見出しで、負け試合を伝えている。ブンブルとはふらつく、という意味で、ヤンキースの別称ブロンクス・ボンバーズにかけたもの。失策で失点し、連勝できなかったヤンキースをフラフラしているととらえたのだ。
一転して、いい方での登場となったのが、１４日付紙面。前日のデビルレイズ戦でヤンキースは２０安打の猛攻を見せ、１７点を挙げて圧勝した。この試合で松井は２本の二塁打を含む４打数４安打４打点と大暴れしている。その印象が強かったためであろう。裏１面には松井の打撃場面の写真が大きく掲載された。
ただ、写真に添えられた見出しは「手直しされたヤンキースのラインアップが、レイズにつけを払わせた」というもの。これはこの日、アレックス・ロドリゲスが２番、ジェーソン・ジアンビが３番、ゲーリー・シェフィールドが４番と打順が組み替えられ、それが功を奏したことを示している。松井はレッドソックス３連戦から５番を打っており、この日打順が変わったわけではないのだが。
いずれにしろ、松井はヤンキースの浮沈を握る中心選手となっている。彼がいい方で１面を飾る日がこれまで以上に増えれば、チームのプレーオフが見えてくるのは確実だ。
最後に、もう１つのヤンキースの話題を。
以前紹介したマイナーリーグ１Ａのスタッテンアイランド・ヤンキースがプレーオフを勝ち抜き、ファイナルのチャンピオンシップ・シリーズへ進出した。優勝を決するシリーズはブルージェイズ傘下のオーバン・ダブルレイズを相手に１４日から３回戦制で行われる。
ＭＬＢのヤンキースよりひと足早く栄冠をつかむことになるか、こちらも注目だ。
同チームの日本語ウェブサイトは、http://www.siyanks.jp
【ジャーナリスト 渡辺 史敏】
September 15, 2005 07:00 AM
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