これが同じ地元紙ニュースデーになると、もっと辛らつだ。見出しは「カズが復帰（あくび）」で、一昨年にマンハッタンで行われた入団会見で「アイラブ・ニューヨーク」と言った松井の言葉から、「２０カ月後、そんな感じはお互いにない」とまで表現。さらに「試合がロードだから、メッツファンは松井にブーイングできない」などとこき下ろしている。加えて３年間で２０１０万ドルの契約は失敗だったともしている。

　同紙は復帰試合後の１０日付紙面でも、松井は回復し、メジャーに呼び戻されたものの、先発メンバー入りする機会は当分なさそうであることを強調した「カズ、消え始める」という見出しの記事を掲載した。

　確かに、ランドルフ監督が「カズを起用する緊急性はない。彼には（起用されるだけの）資格はあるが、我々がすぐそうする必要はない」と話すのは、現在の選手状況からすれば仕方ないといえる。だが、同紙には、期待が大きすぎたことが引き金になった厳しすぎる感情があるようだ。

　ちなみに１０日付ニューヨーク・ポストは、松井の復帰を試合レポートの中で「カズオ・マツイは負傷者リストから復帰した最初の試合で、内野安打を放った」と伝えただけだった。これはこれでかなり寂しい感じがした。

　念願の復帰を果たしても、メディア、そしてファンから厳しい目を向けられている松井。「与えられた機会を活用し、そこで実行するだけ」という彼の言葉通り、事態を打破するには“実行”しかない。

【ジャーナリスト　渡辺　史敏】