2005年05月26日
セラピーがＡ－ロッドを救った
２５日、ニューヨーク地元紙によるヤンキース関連の報道において、いろいろな意味で主役となったのは、“Ａ－ロッド”ことアレックス・ロドリゲス内野手だった。
前日のタイガース戦でロドリゲスは６番三塁で出場し、２回に先制の１５号ソロ本塁打を放つと、４回にも２ランを打ち、１２－３で圧勝する先陣を切った。
また７回には、タイガース４番手のフランクリン・ジャーマン投手から死球を浴びてしまう。すると８回ヤンキースの２番手投手クアントリルが２死三塁からジェーソン・スミス遊撃手の左肩に死球をぶつけ、これが両チームによる乱闘寸前のにらみ合いに発展したのである。結果、主審は危険球を投じたと判断、ジョー・トーリ監督とクアントリルが退場となった。
良くも悪くもこの試合、きっかけはＡ－ロッド、といった試合だったのである。
これに対し、ニューヨークポストのコラムニスト、ジョージ・ウィリスは「ブロンクスのファンはＡ－ロッドに“トルゥー”ラブを見せた」というコラムを掲載している。
５回の攻撃でロドリゲスが打席に立ったときのこと。スタンドのファンたちが３連続本塁打を期待して「レッツゴー、Ａーロッド」と合唱して応援し、結局四球になるとチャンスを奪われたことに対してブーイングしたことが印象的だったらしい。ウィリスはこれが続くなら、人々がロドリゲスをヤンキースの１人として認めたことになるだろうとしている。
２億５０００万ドルもの高額契約を結んでいる選手として昨年、ヤンキースに移籍してきたロドリゲスだが、ファンからは浮いた存在と思われてきたのは周知の事実。それがチームの一員として愛されるようになってきていることが、この試合で明らかになったというのだ。たしかにこの試合のロドリゲスはそう感じさせるのに十分な存在感を放っていた。
こうした活躍とは違い、デイリーニューズは試合から離れたロドリゲスのトピックを、１面トップの扱いで伝えている。「セラピーが自分を救った」という見出しが躍るこの記事は、ロドリゲスが「エクストラ」というテレビ番組のインタビューで、彼がメンタルヘルスのセラピーを受けていることを告白した、という衝撃的な内容だ。
ロドリゲスは同インタビューで、治療を受けている理由は明らかにしていないものの、これまで３人のセラピストから診療を受けて、現在も２人にかかっていることを明らかにしたという。さらに、幼少期に父親が蒸発し、長く心を痛めていたこと。心理学の学位を持つ妻シンシアに感謝していることなども語ったとしている。
また同記事は、シンシアとロドリゲスがメンタルヘルス・プログラムに２０万ドルの寄付をしたことを伝え、この告白によってメンタルヘルスに対する偏見が減ることを期待する専門家のコメントも掲載した。
大きな問題を抱えながらもＭＬＢを代表する選手となり、今、ニューヨーカーからも受け入れられようとしているＡ－ロッド。やはりスターと言うべき存在である。
【ジャーナリスト 渡辺 史敏】
May 26, 2005 07:00 AM | トラックバック (0)
2005年05月19日
“カズズ”今後の大発奮に期待
“アジアン・ナイト”と銘打たれたプロモーションが行われた１７日のメッツ対レッズ戦は、“カズ・ナイト”と呼べるような試合になった。
約１カ月ぶりにけがから復帰した石井一久が先発として６回１／３を３安打１失点に抑え、松井稼頭央が７回に試合を決める３号逆転２ラン放ち、２対１で勝利したのだ。
地元タブロイド紙ニューズデーはこの２人の活躍を報じた試合リポートに「カズズ、シンシーを共同でＫＯ」という見出しをつけた。シンシーとはレッズの本拠地シンシナティの略称で、愛称カズを複数形にしたＫａｚｓという表記になっているのがミソだ。
デイリーニューズも同じように石井と松井両名の活躍を試合リポートのメーンにしたが、見出しは「カズ、ＨＲ（ホームラン）でレッズとブーを黙らせる」と、松井寄りのものになっていた。ブーとはもちろんブーイングのこと。こうした見出しに使われるように、ニューヨークでも日本でも松井にブーイングのイメージが定着してしまったのはちょっと悲しい。これを機にイメージ・チェンジがなされていくことを願うばかりだ。
対する石井に関しても、この試合を見てほっと胸をなで下ろしたメディアやファンも多いはずだ。試合当日の各地元紙では「イシイが復帰、しかしローテーションは依然流動的」（ニューヨークポスト）といった見出しをつけた記事が並んだためである。それらの記事はいずれも、石井の復帰は本人、チームにとっていいことだが、だからといって現状では先発ローテーションが固まりそうになく不安要素が多い、という意見で構成されていた。石井にしても以前から指摘されてきた制球面での不安を理由に、信頼を勝ち得ているとは言い難い文章が多かった。これも悲しいことである。
それだけに、勝敗はつかなかったもののこの試合の投球に高い評価がされたことは喜ばしいことと言えよう。
今の２人には、安定して結果を残していくこととともに、印象的な活躍の両方が必要なのかもしれない。
２０日からは今年最初のサブウェイ・シリーズがメッツの本拠地シェイスタジアムで始まる。彼らがどんなプレーを見せてくれるか楽しみだ。この注目度が段違いの３連戦で活躍すれば、皆に与える印象も違う。ぜひとも大発奮を期待したいところである。
【ジャーナリスト 渡辺 史敏】
May 19, 2005 07:00 AM | トラックバック (0)
2005年05月12日
イケてない“マツイズ”
今シーズン初の松井秀喜とイチロー対決、ヤンキース対マリナーズの３連戦が終了した。結果はヤンキースの３タテで、７日から５連勝、ようやく調子が上向きになってきたようだ。
だが松井はというと、残念ながらチームの復調に乗った感じになっていない。今回の３連戦での打撃成績は１４打数３安打。１１日の第１打席では走者一掃の二塁打を飛ばしたが、それ以外は安打も含めゴロの多さが目立っている。このままでは一昨年地元メディアがつけた“グラウンド・ボール（ゴロ）・キング”というニックネームが戻ってきそうだ。
メッツの松井稼頭央も依然不調から復活していない。その結果、老舗総合スポーツ誌スポーツ・イラストレイテッドがその週のイケてる選手、チームとイケてない人たちを紹介する“ホット・アンド・ノット”のコーナーで、今週の“ノット”のトップに“マツイズ”を取り上げることとなってしまった。「日本からの輸入選手たちは完全に進路を見失っている」と２人の松井がそろって不調をかこっていることを、トップクラスの“イケてない”現象として全米に紹介しているのだ。なんとも歯がゆいものである。
さて、松井秀喜の不調だが、ニューヨークの地元メディアにたたかれているかというと、それ以上に不調の選手がやり玉に上がっているため、現在は意外と目立たない結果になっている。その不調選手とはジェーソン・ジアンビ。
かつてはア・リーグＭＶＰに輝き、松井入団時にはヤンキース打撃陣の顔ともいうべき存在だったジアンビだが、今シーズンは打率１割９分５厘、３本塁打、６打点とどん底状態にある。４月２８日のエンゼルス戦以来ヒットが出ておらず、１０日にはついに欠場へと追い込まれてしまった。さらに試合前にジアンビとジョー・トーリ監督、ブライアン・キャッシュマンＧＭの３人が、今後の対策について話し合いを持ったことも明らかにされている。しかもその席でマイナーに降格して調整する案も出されたが、ジアンビが拒否し、トーリ監督もそれを了承したことまでが流れたのだ。
当然地元メディアはこの話題に飛びつき、１１日のタブロイド紙のほとんどが４連勝ではなく、ジアンビの話題を１面トップ扱いで報じることとなった。ステロイド使用疑惑によるバッシングを乗り越えたと思っただけに、残念極まりなく思う。
ジアンビの今後が気になるが、この話題が落ち着くと現状ではクリーンアップで唯一２割４分を切っている松井に批判の照準が合わせられるのは必至であるということだ。松井は今、待ったなしの状況に追い込まれている。
【ジャーナリスト 渡辺 史敏】
May 12, 2005 07:00 AM | トラックバック (0)
2005年05月05日
チケット事情に歴史と人気の深さを見る
日本のゴールデンウイークもいよいよクライマックス。メッツ、ヤンキースがともに調子に乗り切れていないが、日本からは多くのファンが生観戦に来られているようだ。そんな今シーズンの観戦チケット事情について、昨年もご協力いただいたニューヨーク地区の老舗チケット・エージェンシー、マンハッタンエンターテインメントの日本語担当、中原氏に聞いてみた。
まず同社が担当した日本からのＧＷ期間中のチケット手配数だが、一昨年から１．５倍もの伸びを示した昨年よりもさらに増えたのだとか。特に多かったのは１日のヤンキース対ブルージェイズ戦とのこと。相変わらす人気のヤンキースが２日から５日までアウエーに出ていたため、ピークが前に来たのであろう。
そのヤンキースは、ＧＷ直後の９～１１日にマリナーズと３連戦を行う。日本人にとっての人気カードだけに、ＧＷほどではないが団体やこの３連戦のためにアメリカにやってくるファンなども多いとのことだ。
メッツは全体的にヤンキースの人気には遠く及ばないものの、チームの補強もあって昨年よりも人気が出ているとのこと。特に２、３日のフィリーズ戦は数多くの日本人が観戦したらしい。このあたりはやはりＧＷ需要といったところか。
今シーズンはホワイトソックスの井口、高津、ドジャースの中村など日本人選手が充実している。と、同時にシアトルでは日本の観客数が減っているとの報道もされている。そのあたりについて中原氏は「ニューヨークでは人気の低下のようなことは感じられません。マリナーズの場合、チームの状態が良くなく、イチローだけが目的になるところがありますが、特にヤンキースの場合は松井人気だけではなく、他の選手も豪華だし、一度はヤンキースタジアムに行ってみたいということがありますから」と分析する。ただ、他の日本人所属チームへのチケット需要に大きな動きがない状態だそうで、「ニューヨークは野球以外にも観光やショッピングもできるので、来やすいということがあるのでしょう」とニューヨークという都市自体の人気も需要に影響していることを指摘した。
今後の人気カードだが、やはり一番人気は５月２０日からと、６月２４日から予定されているメッツ対ヤンキースのサブウェイシリーズだという。既に１枚５００ドルを超える席も出ているらしいが、まだ入手可能とのことだ。
そしてちょっと驚きだったのは、ヤンキース絡みでサブウェイシリーズ、レッドソックス戦と並んで人気になっているのが、６月１７日から予定されているカブスとの３連戦ということ。実はヤンキースに並ぶ名門カブスがヤンキースタジアムを訪れるのは、１９３８年のワールドシリーズ以来６７年ぶりなのだ。チケット購入希望者に「昔からのファンが多いのが特徴」とのことで、こんなところにもＭＬＢの歴史と人気の深さを感じた。
次に日本からの観戦者が急増するのは夏休み。中原氏によると購入手配に関してまだ動きは出ていないそうだが、「早ければ早いほどご希望のチケットがとれます」とのことなので、この夏に現地生観戦を予定している方はぜひ先手必勝を心がけていただきたい。
○マンハッタンエンターテインメント：http://www.manhattanent-usa.com/
【ジャーナリスト 渡辺 史敏】
May 5, 2005 07:00 AM | トラックバック (0)