2007年09月26日

やったるで！湘南北川

すべての試合が勝負！！「やったるで！！」と意気込みを見せてきたのは湘南の５年目・北川利之内野手だ。

　２８歳、大阪桐蔭－法大－川鉄水島、右投げ左打ち、０２年ドラフト６巡目入団。高校時代の通算打率は３割以上で本塁打は３０本とバットコントロールの良さを発揮した。大学時代は「競争が激しく苦しかったので成績は忘れた」と笑う。社会人時代は打率は３割以上で本塁打０本。０２年にはアジア大会、インターコンチネンタル杯や都市対抗に出場し攻守にアピールした。

　１軍初出場は０３年７月５日広島１２回戦（横浜）。初安打は０４年８月８日のヤクルト２０回戦で５回鎌田から左前打（横浜）。今年は１軍出場機会はないが通算３２試合、打率１割８分４厘、本塁打０、打点０、三振１２、四球２、失策１だが田代２軍監督は「いつでも１軍に送り出せる状態で本人もやる気十分で元気が良い。調子は良い」と１軍準備はＯＫだ。

　ファームでは３月２４日巨人戦との開幕戦で５回に深田の２球目ストレートを左前打、１１回２死一、三塁で酒井の初球ストレートを右前打しチーム開幕戦勝利のＶ打点で好調なスタート。３月２７日楽天戦では４回永井の３球目ストレートを左翼席に今季１号ソロ、９回にも小山の２球目ストレートを左翼席に２号ソロと１試合２ホーマー。本人も驚く程の好調。開幕から６試合連続安打、４試合連続打点。開幕から１１試合を打率３割６分６厘、本塁打２、打点８と攻走守にアピールした。

　北川は「４月中旬には腰痛で苦しんだ」と言うが４月１３日グッドウィル戦では３、６、８回に安打し３回２死満塁では岡本のチェンジアップを左中間に安打して打点２を記録、チームの勝利に貢献した。５月に入っても８試合連続安打と好調。北川は「妻（真紀子）が料理上手で体調をコントロールしてくれるので感謝です」と家庭円満を強調。前半戦終了の５試合（１７打数ノーヒット）は原因不明の不調だった。北川は「前半戦最後だけに気負い過ぎだったのかなあ！！」と振り返る。

　前半戦を６０試合、打率２割７分６厘、本塁打２、打点２４、盗塁１、出塁率３割２分８厘の打率１８位で終了した。後半戦は７月２４日巨人戦で４回１死後、深田のカウント０－２からストレートを中越え二塁打でスタート。８月３日ヤクルト戦までの６試合連続安打と好スタートを切った。

　８月９日ロッテ戦で４回の先頭打者で手嶌の６球目ストレートを６７試合ぶり３号ソロでチームの勝利に貢献。８月２４日グッドウィル戦の６回２死一、二塁で藤原の４球目ストレートを中越え二塁打の２打点で勝負強いバッティングで勝利に貢献。９月５日巨人戦では５回に門倉のスライダーを右二塁打、６回２死二、三塁で姜のチェンジアップを左前打の２打点、８回には加登脇のストレートを左前打の今季２度目の３安打で７試合連続安打と好調。湘南にマジックが点灯した９月１４日から最終戦の２２日までの８試合を打率３割３分３厘、本塁打２、打点９とチームを元気付けた打撃は評価できる。

　田代２軍監督は「最後まで攻走守に力を出してくれた。全体的にコンスタントに粘り強い打撃を見せた。１軍に送り出してやりたい」と活躍を認めた。

　９月２４日現在、９２試合、打率２割８分７厘、本塁打６、打点４７、盗塁２で打撃１５位内に顔を出し守備面では二塁手８５試合で失策１０、三塁手９試合で失策１、遊撃手８試合で失策１。北川は「開幕から好スタートを切り閉幕まで頑張れた。家族に感謝します。まだ試合が続きますが（フェニックス・リーグ＝１０月８日開幕）ケガをしないよう調整します」と満足そうな表情を見せた。

　◆北川利之（きたがわ・としゆき）１９７９年１月８日生まれ。大阪桐蔭－法大－川鉄水島、１７４センチ、７４キロ、右投げ左打ち。０２年ドラフト６巡目入団。好きな言葉「やったるぜ！！」。遠投１００メートル、本塁から一塁までの走力４・０秒。好調の原因は「夜間練習で筋力トレーニング、打撃練習などで調整がうまくいった。ゲームに全能力を出し切れたのが良かったのかなぁ」と振り返る。血液型Ａ。夢は「１軍に定着し妻にゆっくりと野球を観戦させたい」と言う。

　＜巨人７年ぶり２２回目優勝！！＞
　巨人は９月１８日グッドウィル戦に８－７の辛勝で通算２２回目の優勝に一歩前進した。１回１番松本の右三塁打を口火に死球、３安打で先発のギッセルを攻めた。グッドウィルも１回１番の大崎が先発の三木から３球目カーブを先頭打者本塁打の３号。３連打で１失点の合計２失点。巨人は４回に敵失で逆転したがグッドウィルも５回に三木が４番高山に２球目ストレートを右中間二塁打の同点打で三木をＫＯ。後半はグッドウィルが攻める。６回に２安打と敵失で１得点で５－４と逆転。巨人は７回に２死二塁で１番松本がギッセルの３球目ストレートを同点の右前打。巨人も反撃だ。８回２死二、三塁で７番川中の一ゴロを貝塚がハンブルして７－５とリードした。グッドウィルも８回１死二、三塁で代打の平尾が救援の深沢の２球目ストレートを勝負強く左二塁打の同点打で７－７。９回の巨人は１死から１番松本がこの日３本目の安打で出塁、送りバントの打球を上本捕手が痛い失策で一、三塁で４番亀井が救援の宮越のカウント２－３後のフォークを勝ち越しの中前打で８－７と逆転。巨人の７番手、越智も苦しいピッチング。２死満塁でグッドウィルはサヨナラの場面だ。１番の内田と勝負。カウント１－３から内田は打って右飛。越智は「苦しかったが勝負して良かった。チームの勝利に役立てた。これからも頑張ります」とホッとした表情を見せた。９月１７日湘南－楽天戦で湘南は４－５で敗れて巨人はマジック１とした。そして９月２１日ヤクルト戦に６－４で勝ち７年ぶり通算２２度目の優勝を決めた。吉村２軍監督は「優勝が出来ました。９月２９日のファーム日本選手権（ウエスタン・リーグ優勝は中日）にも勝って選手達と喜びを噛み締めてみたい」と監督就任２年目での優勝を喜んだ。

　○…楽天のベテラン吉岡雄二内野手（３６＝帝京－巨人－近鉄、１８９センチ、９０キロ、右投げ右打ち、１８年目＝巨人に８９年ドラフト入団、イースタン・リーグ９４年に２２本で本塁打王）は９月１９日ヤクルト戦で豪快な１発を見せチームを勝率５割（創立３年連続勝率５割）を越える７号サヨナラ本塁打を放った。９回まで３－３の同点、先攻のヤクルトも１０回２死一、二塁で５番牧谷が愛敬の初球を三塁に決勝安打かと思わせたが三塁手吉岡は見事なファインプレーの好捕で流れが変わった。１０回裏の楽天（この日は楽天がホームの試合）は３番沖原が右飛で１死、４番の吉岡はファインプレーを見せて気合十分だ。坂本の初球ストレートを中越えバックスクリーン直撃（推定１２５メートル）の７号ソロのサヨナラホーマー。攻守にチームの勝利に貢献した吉岡は喜色満面でベースを１周した。松井２軍監督は「今季も勝率５割を確保できた。選手達も良く頑張った。フェニックス・リーグで反省・反復で鍛えます。楽しみな若手もいるので期待してほしい」と振り返った。９月２０日ヤクルト戦は１－４で負けたが今季の全日程を終了した。９月２４日現在、４６勝４６敗４分け勝率５割、ホーム２７勝１８敗３分け、ロード１９勝２８敗１分け、チーム防御率４・００、チーム打率２割７分７厘、本塁打８９本、打点４３２の数字を記録した。

　○…湘南の０６年大学・社会人ドラフト希望枠の高崎健太郎投手（２２＝鎮西－日産自動車、１７６センチ、８２キロ、右投げ右打ち）は９月２０日グッドウィル戦でプロ入り初完投の初完封でイースタン・リーグ最多の１０勝一番乗りを果たした。この日はコントロール、変化球の回転、スピードとこれまでで最高のピッチングだ。最速１４４キロのストレート、スライダー１３１キロ、カーブ１１８キロ、フォーク１３６キロとテンポ良く投げる。５回まで安打７、三振５、投球数８０球と安定したピッチングだ。８回まで三塁を踏ませない。ピンチと言えば９回の２死満塁だったが自信に満ちた顔つきで２番代打の石橋にストレート勝負して遊直でゲームセット。田代２軍監督は「いいピッチングだ。初の完封勝利で自信もついたかな。走り込みでスピード、コントロールに磨きをかけてほしい」と合格点。この日は投球数１３２球、投球回９回、安打１１、三振９、無四球、無失点で対グッドウィル戦４勝１敗と強い。９月２０日現在、総投球数１７９０球（１試合６６・３球）、２７試合、１０勝５敗、打者４７７、投球回１１７回、安打１０９、本塁打１３、四死球４６、三振９５、失点４０、自責点３２、防御率２・４６（第２位）で最多勝を決定づけたピッチングを来季に繋べてほしい。

　＜感謝！＞
　９月２４日にイースタン・リーグは全日程を終了しました。この１年間の御愛読に心から感謝申し上げます。各チーム編成部の方々の御厚情や各チームの２軍関係者の御協力には重ねて感謝申し上げます。来季こそ若手選手が１軍の舞台で活躍してくれる事を信じたい。若手選手に野球で簡単に身につけるものは１つもない。一に猛練習、二に継続的な精神集中、三に全能力を出し切る事だ。先輩方が教えてくれた言葉を思い出し君たちの時代を築いてくれる事を祈ります。この１年間ありがとうございました。皆様方の御健勝を祈ります。【河野祥一郎】