2007年09月12日

楽天枡田「攻走守に合格点だ」

　楽天に楽しみな若手がいる。２年目の枡田慎太郎内野手（２０＝智弁学園、１７８センチ、８０キロ、右投げ左打ち）だ。。身体能力が高い。０５年高校ドラフト４巡目で外野手として入団。昨年ファームで３２試合、打率３割４分８厘、本塁打０、打点８、出塁率４割７分４厘と野球センスの良さを見せた。

　守備面は三塁手７試合、遊撃手２０試合（失策７）、外野手１試合を守った経験がある。松井２軍監督は「今年から内野手に転向させた。勉強する面も多いが野球センスを評価したい。本人も内野手の経験があるのでしっかり練習すればいい」と高い評価だ。今年は４月１日ヤクルト戦の初打席、２回一、二塁で松岡から右中間二塁打で今季の初安打と初打点を記録。枡田は「今年は守備面の強化と打撃面での勝負強さを目標にしているのでチャンスを大切にしたい」とやる気満々だ。

　６月２０日グッドウィル戦で途中出場して９回に藤原から右翼にプロ入り初本塁打の１号ソロでリズムに乗った。翌日のグッドウィル戦で２回河原から左前打、４回河原から右中間二塁打、６回西川から中前打、９回１死を置いて松川から右翼に２号２ランと勝負を決める１発を放った。

　６月７日湘南戦でも２、４、６回に秦から３安打で４回に１打点。９回に岡本から中前打の単打のみのプロ入り初の４安打を記録。枡田は「最初の４安打はミートバッティングでした。２度目は本塁打も打てたし狙い通り」と練習の成果に満足顔。７試合連続安打も２度経験しコンスタントに打ち、この所打率も３割台をキープし９月１日日本ハム戦では２回建山の２球目シュートを右中間安打し２死後に二盗を狙ったが駒居の好送球で今季初の盗塁失敗（走塁間２・０６秒）。９回１死後に菊地投手の３球目ストレートをバックスクリーン（推定１２５メートル）に勝負を決める８号ソロを運んだ。

　松井２軍監督は「２年目の片山、銀次、枡田等が頑張った。楽しみだね!!」と笑顔。枡田は「片山君の初勝利に協力できてうれしい。まだ勉強する所が多いので努力します」と頼もしい。守備面でも「打球よ飛んでこい!!」と意気込みが見られ、手で捕らず足で捕り球際の強さを見せる。確実性を大切にしダブルプレーの送球も安定している。楽しみな逸材だ。９月４日ヤクルト戦でも３個の打球を処理し攻守に活躍。１回増渕の１４２キロのストレートを右前打、４回２死二塁で増渕のチェンジアップを左中間にエンタイトル二塁打と打撃センスを見せた。各チーム編成部は「将来性を買いたい。１軍も決して夢ではない。攻走守に合格点だ。８月２６日からの６試合連続安打もストップしたが楽しみだ」と素材の高さを買っている。

　９月８日現在、６１試合、打率３割０分２厘、本塁打８、打点２９、四死球１２、三振３６、盗塁３、出塁率３割５分。今季は７、６（２度）、５試合連続安打し３８試合に安打とコンスタントに打つ打撃に松井２軍監督は「選球眼もいい。１、２番のタイプだ。チャンスを大事にして努力してほしい」と期待していた。

　◆枡田慎太郎（ますだ・しんたろう）１９８７年７月８日生まれ。高校時代の通算打率４割以上、本塁打２８、打順３番、守備位置は中堅手。中学時代は遊撃手。プロに入団して健康管理は「バス移動が多いので腰を痛めないように注意している。バスの中でも運動をやります」と笑う。春の教育リーグでは肩を痛めた経験があるだけに「無事是名馬」と走りたい。夜間練習は打撃と守備練習が中心。遠投１１０メートル、５０メートル６・１秒、本塁から一塁までの走力４・１秒。前半戦３３試合、打率３割１分１厘、本塁打４、打点１８、長打率５割５分６厘、出塁率３割４分の自己採点は７０点。残り試合は「打率３割をキープしたい。１軍へのアピールのために守備面を強化」と言う。目標の選手は「阪神金本さんのケガに負けない精神力がいい」と話す。好きな言葉は「前向きに進む!!」。母美穂さんに昨年ピアスをプレゼントした。夢は「１軍に出場し親しい人々をネット裏に招待したい」と言う。背番号６８、血液型ＡＢ。攻走守に素晴らしい野球センスを身につけているだけに楽しみな若手だ。

　○…ヤクルトの０６年高校ドラフト１巡目の増渕竜義投手（１９＝鷲宮高、１８３センチ、８１キロ、右投げ右打ち）は９月４日楽天戦で今季６試合で４度目の先発登板。この日は初回１番の中村に１４３キロの速球でストライク、２球目この日最速の１４５キロでストライク、３球目ストレートを左前打、２番枡田に１４２キロのストレートを右前打されてピンチを迎えたが後続を抑えた。２回５番山崎隆に左前打、６番竜太郎に４球目１４２キロのストレートを右翼に逆転２ランを浴びる。反省は４回だ。ピッチングに緩急がない。楽天打線は１、２、３のリズムで容赦なく打つ。この回２連打され、左飛をはさみ２連打されて、二ゴロ、そして二塁打を２連打されて降板した。この回安打６、投球数２７球、失点６と豪快なピッチングは見られない。結局この日は最速１４５キロ、スライダー、カーブ、シンカーの変化球も合格点はない。投球数７５球、打者２０、投球回３回２／３、安打１１（本塁打１）、四球０、三振０、ボーク１、失点８、自責点８にネット裏の各チーム編成部も「唖然」とする。敗戦投手は免れたが「もっと練習を重ねて走り込め」の声が聞かれた。

　○…優勝争いが混迷しているイースタン・リーグ。９月５日湘南－巨人で首位攻防が行われたが湘南の北川、武山、新沼らの勝負強い打撃で巨人の門倉、姜を攻めて再度首位を奪回した。９－３で勝った湘南は勝率５割７分１厘（４８勝３６敗３分け）で首位。２位の巨人の勝率５割６分８厘（４６勝３５敗３分け）。３位はヤクルト、日本ハムの同率５割３分７厘（４４勝３８敗３分け）だが日本ハムが最近１３試合を８勝３敗２分け（勝率７割２分７厘）と戦っているだけに不気味な存在だ。湘南の八馬２軍マネジャーは「残り試合を大切に戦うでしょう。監督を中心に元気いっぱいです。こういう経験も大切ですからケガのないよう頑張ってほしい」と気配りを見せた。

　○…日本ハムも優勝争いに参戦だ。９月８日湘南戦で首位を走る湘南に４回２死一、二塁で９番植村が吉川のスライダーを一塁内野安打で先制点。湘南もその裏に４番古木が右翼フェンスに当たる三塁打と呉本の左犠飛で同点としたが勝負所は７回にやってきた。日本ハムが７回１死後、高崎の６球目スライダーを左翼に１４号ソロと本塁打王争いの勢いを見せる。１死一、三塁になった所で勝負強い代打の尾崎が佐久本の１３７キロのストレートを左翼席に代打４号３ランで勝負を決める１発を打った。尾崎は「金子洋さんの１発で闘志が燃えた。チャンスがある限り頑張りますので日本ハムを忘れないで下さい」と笑顔を見せた。９日ロッテ戦は７回まで１－４とリードされていたが８回１死一、二塁で６番市川が呉の５球目１４２キロストレートを左翼に同点３号３ランして４－４の同点。延長１１回１死一、二塁で１番佐藤が相原の初球ストレートを右翼に逆転の９号３ラン。今の日本ハムは強い。湘南、巨人、日本ハム、ヤクルトが優勝を狙っているだけにイースタン・リーグは面白くなってきた。