2007年08月08日

湘南桑原、本塁打より出塁率！

　頭を持ち上げていろ。決して下を向くな!! 口で用を足そうと思うな!!　開幕から打撃不調だった湘南の３年目、桑原義行外野手（２５）に明るさが戻った。

　東京・日大豊山高時代の通算打率は４割５分以上、本塁打９本、打順は３番で中堅手。００年夏の甲子園に出場し２回戦で東海大浦安に敗退したが８打数３安打、本塁打１を記録し勝負強さを発揮。日大時代は通算打率３割１分、本塁打０、中堅手で１、３、４番を打ち０３年春季リーグ戦で首位打者、０４年に日米大学野球代表、ベストナイン３回と抜群の野球センスの持ち主だ。

　田代２軍監督は「昨年は１軍で活躍し大きな自信をつかんだ。チームでも練習量は多い。精神的にも強くなった。チャンスを大切にして頑張れば１軍も十分あるヨ」と言う。

　今年のキャンプでは１軍を狙って守備面でも送球面に力を入れた。ケガにも強い選手。過去、１年目の８月に左ひざじん帯断裂、２年目の５月には半月板損傷と試合でケガと不運に泣いた経験があるだけに今年は攻走守に注意だ。

　開幕３月２４日巨人戦で「１番中堅」で出場し、８回１死後、福田の初球スライダーを左前打。桑原は「開幕戦が終わって１２試合で安打４、自分は悩み打撃フォームも狂い苦しかった。ここで負けてはいけないと思い踏ん張った」と言う。この間の打率１割２分１厘、打点１。平常心に戻った桑原は４月１７日ロッテ戦で４、５回に呉からチェンジアップを右中間安打と中越え二塁打。４月１８日ロッテ戦では１回２死満塁で黒滝のストレートを中前打の２打点、３回にも黒滝の２球目を中越え二塁打、９回にも無死満塁で末永のフォークボールを中前打し１打点で今季初の３安打、３打点と波に乗る。５月２０日日本ハム戦、５月２６日ヤクルト戦に３安打と９試合連続安打（この間打率４割３分６厘、打点５）で３、４月を２１試合、打率２割９分２厘、打点６で打撃２０傑に顔を出した。

　初本塁打は６月１７日の交流戦、ソフトバンク戦の１回無死一塁で倉野から左翼席に１号２ラン。桑原は「１本打つのに４０試合。背番号と同数ですね。本塁打より出塁率を大事にしたい」と確実性を狙う。前半戦を５５試合、打率２割９分４厘、本塁打２、打点１５、盗塁６、出塁率３割３分９厘で打撃１０傑の７位に入った。

　後半戦スタートの７月２４日巨人戦では「１番中堅」で先発出場したが巨人先発深田の６球目を打って二飛が後半戦のスタート。３打数ノーヒットに終わった。桑原は「山もあれば谷もあります。コンスタントに打てるよう努力し何度でも１軍を狙います」と力強く話した。８月７日現在、６１試合、打率２割８分９厘、本塁打２、打点１５、盗塁６。

　◆桑原義行（くわばら・よしゆき）１９８２年６月１５日生まれ。日大豊山－日大。１８０センチ、８６キロ。右投げ右打ち（０５年大学・社会人３巡目入団）。１軍成績は９試合、２１打数８安打、本塁打０、打点０、盗塁１、打率３割８分１厘。初出場０６年１０月１日ヤクルト戦（横浜）、初安打は０６年１０月１日対ヤクルト戦の５回、川島から左二塁打。好きな言葉は「成せば成る」。目標の選手はヤクルト青木。遠投１０５メートル、５０メートル走６・０秒、本塁から一塁までの走力４・１秒。

　○…グッドウィルは７月３１日日本ハム戦で７月２４日楽天戦以来の２ケタ安打。この日は打線も爆発。２回に日本ハムの先発建山を攻めた。先頭打者の５番リーファーが５球目ストレートを右中間（推定１２５メートル）に先制８号ソロ。１死後７番水田四球、８番銀仁朗左前打で一、三塁。１番大崎が右二塁打で水田が得点して２点目。２番黒瀬四球で２死満塁、３番大島が３球目ストレートを右中間に満塁本塁打の１号で６点目。４番後藤中前打で打者一巡となった。５番リーファーが５球目シンカーをバックスクリーン左（推定１３０メートル）の９号２ランのイースタン・リーグ６人目、外国人選手初のイニング２本塁打を記録した。「野球生活で１イニング２ホーマーは記憶にない」と村石２軍マネジャーを通してコメントした。田辺２軍コーチも「イニングに満塁本塁打、イニング２ホーマーはあまり記憶にないよ」と笑顔。この日グッドウィルの先発は２年目・西川純司投手（２４＝三重中京大、１８３センチ、７２キロ、左投げ左打ち）で今季２２試合目の登板で今季初先発。打者２２、投球回５、安打５、三振３、四球２、失・自責点各２。最速は１３０キロだったが変化球が良く４回２死満塁で１番糸井をチェンジアップで空振り三振で追加点を与えず５回を投げ嬉しい今季初勝利を挙げた。

　○…ファームの７月の月間ＭＶＰをロッテの新人・角中勝也外野手（２０＝日本航空二－四国アイランドリーグ高知、１８０センチ、８０キロ、右投げ左打ち＝０６年大学・社会人ドラフト７巡目）が受賞した。７月は１０試合、３４打数１７安打、本塁打１、打点７の打率５割。１０試合で８試合に安打し３安打が３試合。７月７日湘南戦では「４番中堅」で２回吉原の３球目を中前打。６回にも吉原の５球目１４３キロのストレートを右翼席に４号ソロホーマー。９回には岡本の初球を三塁前に脚力を生かしたバントヒットで３安打と器用な打撃を見せた。７月１８日までの前半戦を５９試合、打率３割６分７厘、本塁打４、打点２４、盗塁３、長打率５割２分３厘、出塁率４割７厘。前半の最多安打７３は他球団の編成部の目にも留まる。前半戦の最終戦７月１８日日本ハム戦では２回金沢から右中間安打、４回植村から右二塁打、６回宮本から投内安打の３安打で前半戦を終わった。前半戦は打撃２位と新人離れの働きを見せた。７月２４日野手強化で１軍に出場登録された。１軍初出場は７月２４日ソフトバンク戦（ヤフードーム）。そして初安打と初打点は７月２６日ソフトバンク戦の６回に西山から右前に、７回には柳瀬から右前に２点タイムリーし初打点を記録。

　佐野２軍打撃コーチは「よく頑張った結果だ。これからいろいろと勉強するだろう。チャンスを大切にして努力してもらいたい」と話した。

　○…ヤクルトの０６年高校ドラフト１巡目の増渕竜義投手（２０＝鷲宮、１８３センチ、８１キロ、右投げ右打ち）は５月１３日グッドウィル戦以来の登板をした。２番手として４回、８番青松と対戦し初球１４３キロのストレートを投げた。完全なボールでスタートしたがカウント１－３から死球、９番手嶌三振（バント失敗）、１番南二ゴロ、２番早坂遊ゴロでこの回１９球。投球フォームに安定感もなく力強さもない。「久し振りの登板だからね…」とネット裏の声。５回３番田中雅三ゴロ（１４６キロの球１球だがボール）、４番青野３球三振（三振の３球目最速１４８キロ＝外角低めのこの１球だけは光った）、５番大塚右飛で降板。投球数３３、打者７、投球回２回、安打０、三振２、死球１の無失点だったが各チームの編成部は「これからに期待しましょう」と評価した。増渕は「５月以来の登板だったので少し緊張しました。反省点もありますが納得のいくピッチングが出来たと思っています」とコメントした。