2007年04月04日

「未来の主軸」ロッテ佐藤が一番乗り弾

　将来はロッテの主力打者だ！！　と言わせるのは０６年の高校ドラフト２巡目で入団した佐藤賢治外野手（１８＝横浜高）だ。横浜高時代は昨年の春、夏に甲子園に出場し、夏は５番右翼手として活躍した。高校２年生の春まで投手として活躍したが秋から外野手に転向。高校時代の通算打率は３割８分５厘で本塁打は１１本。佐藤は「本塁打を狙うより勝負強い打者が目標だった」と高校時代を振り返る。

　小学校３年生から野球を始め４年生から左打ちになった。「小さい頃からチャンスに強く３冠王の獲得が夢」と野球に熱中した。

　今年のキャンプは２軍からスタートした。古賀２軍監督は「素晴らしい逸材なのでキャンプでは体作りを基本にし、打って守って走って筋トレの毎日だった。」という。佐藤は「投手陣のスピードや切れのいい変化球は凄いなと感じた」という。夜間はマシン相手の「打ち込み」に自分との戦いを続ける。

　教育リーグでは３月３日の日本ハム戦（ロッテ浦和）に守備固めで初出場。４日のグッドウィル戦（ロッテ浦和）には８番左翼手でスタメン出場した。

　１打席目藤原投手に遊併打、２打席目松川投手から右中間二塁打、３打席目田沢投手から左翼線二塁打、４打席目東投手から遊ゴロで、この日は４打数２安打と広角打法を見せた。そして３月１０日ヤクルト戦（ロッテ浦和）では３回に松岡投手の２球目ストレートを右中間にプロ入り初ホーマー。佐野２軍打撃コーチは「球をミートするのは天性型だ。若手に楽しみな選手が多いから面白くなる」と笑顔を見せる。

　イースタン・リーグの開幕は３月２４日。開幕戦のグッドウィル戦では４回１死三塁で松永投手の３球目を大きな飛球の左犠飛でプロ初打点。７回には先頭打者で２番手岸投手と対戦し、６球目の速球を見事なミートで左翼に推定１０５メートルのイースタン・リーグ一番乗りの初ホーマー。佐藤は「思い切って振った結果です」と言うが、ネット裏では「やはり素材が違うよ」との声が聞こえた。３月２８日巨人戦（ロッテ浦和）の６回には金刃投手の５球目スライダーを右前打に好打したバットコントロールは高校生離れした打撃だった。開幕から６番左翼手で先発出場しているが、守備面でも打球に対するスタートも良く守りのセンスもいい。楽しみな逸材だ。

　４月１日現在、４試合、打率１割６分７厘、本塁打１、打点３。

　◆佐藤賢治（さとう・けんじ）１９８８年８月２６日生まれ。東京都出身。横浜高から０６年高校ドラフト２巡目でロッテ入団。目標の選手はロッテ・サブロー外野手。好きな言葉は「人生の勝利者になれ」。遠投１２０メートル、５０メートル走６・１秒（本塁から一塁まで４・１秒）。初給料で父公義さんに名刺入れ、母幸子さんにネックレスをプレゼントした。今年はイースタン・リーグで「首位打者を取りたい」と言う。１８１センチ、７８キロ、右投げ左打ち。

　○…ロッテの０６年高校ドラフト１巡目の大嶺祐太投手（１８＝沖縄・八重山商工、１８４センチ、８０キロ、右投げ左打ち）が３月２９日の巨人戦（ロッテ浦和）でプロ入り初先発登板をした。１番脇谷に初球１４３キロのストレートでストライクのスタート。４球目を左前打され、２番円谷に４球目１１７キロのカーブを右翼に２ランホーマーを許した。２回に三浦から空振り三振を奪った際には１４５キロが出た。最速は１４９キロ。５回を投げ毎回安打を許したが、後続打者を完全に抑え５回には守備面で動きのいいプレーを見せた。大嶺は「１００点満点のピッチングだった」と振り返った。次の登板に期待が出来る。巨人二岡と対戦して右飛、二ゴロと抑えた投球にはスピードがあった。古賀２軍監督は「よく投げた。これからコンスタントに投げさせる。思うように投げたらいい」と期待。この日は投球数７６球、投球回５回、打者２１、三振５、四死球０、失・自責点各２。巨人の１番脇谷はこの日３安打し大嶺から左前打、中前打の２安打に「ストレートとカーブだけを投げてきたので打ちやすかった。これから球種も多くなるでしょう。対戦が楽しみだ」と話した。

　○…湘南は３連敗と苦しんでいたが３月３１日グッドウィル戦（西武第２）で０６年大学・社会人希望枠の高崎健太郎投手（２２＝熊本・鎮西高－日産自動車、１７６センチ、８２キロ、右投げ右打ち）が今季２度目の登板でチームの３連敗をストップさせる嬉しい初勝利を飾った。この日は４回１死で上本に５球目スライダーを右翼に初の被弾となるソロホーマー。５回に柴田に右前打を打たれ、そして二盗、３番貝塚に中前打されて２－２の同点になった所で降板。チームは６回に失策や四球、安打２（代打武山中前打の逆転打、呉本が追加点の右前打）で逆転に成功し勝利をプレゼントされた。投球内容は最速１４０キロにスライダー、カーブ、チェンジアップ等の変化球を投げた。投球数９０球、投球回５回、打者２１、安打５（被本１）、四球２、三振３、失・自責点各２。田代２軍監督は「３連敗でストップ出来て良かった。高崎も初勝利で自信になればいい。松家の抑えも安心して見られる。９回の新沼の１号ソロホーマーで決まったね。」と選手の活躍に笑顔を見せた。