2005年09月26日

ポスト古田だ、ヤクルト福川将和捕手

　ヤクルト・古田捕手の２番手争いが面白い。強肩の米野智人捕手（２３・北照好・６年目）か、頭脳の小野公誠捕手（３１・東北福祉大・９年目）か、打力の福川将和捕手（２９・三菱自動車岡崎・４年目）かが興味のある所だ。この中から現在ファームで活躍している福川将和捕手にスポットを当てた。大阪・大体大浪商高・東農大生物産業学部から社会人野球で腕を磨いた。羅本スカウトの目にとまり０１年ドラフト５巡目入団した遅咲き選手だ。

　今年の開幕は１軍登録選手入り４、５月に抹消登録を繰り返した。１軍成績は２試合、２打席ノーヒットで５月１０日に１軍を抹消され再調整となった。ファームでは捕手４８試合で失策１、三塁手を１０試合で失策６、外野手１で失策０と打撃を生かす為に他のポジションを監督が守らせている。打撃では４月１０日対楽天の９回に小倉投手から左前安打（市営浦和）の初安打。４月１３日対湘南戦の７回に千田投手から横浜球場の左翼席にソロホーマーの初本塁打と初打点を記録。福川は振り返る。
　捕手は高校生になってから守り、それをまでは一塁手。高校時代は通算打率・３４０、本塁打１０本で大学になって本格的に捕手を練習し４年時にはＭＶＰも獲得した。社会人でも打撃は光り通算打率５割以上、本塁打２５本で打撃面には自信がある。ファームでは各月は打率２割台であったが宮本慎也選手から１本の電話を自宅にもらってから９月は１２試合４４打数２０安打、１本塁打、６打点の打率・４５５で１試合３安打を４試合連続を含み５度と爆発だ。
　小川２軍監督は「３人とも長所と短所はある。福川は捕手の勉強が大切」と言う。本塁－二塁手までの送球は２・０８秒（古田捕手は１・８５秒）、脚力は本塁－一塁間４・１５秒、遠投１１０メートル、課題は「送球をキャッチング」と首脳陣は言う。１８日対湘南戦、１９日対ロッテ戦で７連続許盗塁だけに投手陣のリードも課題。好きな言葉は「冷静な判断」。目標の選手は「古田捕手（ヤ）で捕手以外でも色々と学びたい」と言う。同級生の綾子さんと２年目に結婚し２人で協力して１軍定着を目標にする。２６日現在、６５試合、打率・２８４、本塁打５、打点２９、盗塁４で規定打撃の１５位居ないにランクしている選手だ。背番号３７。【河野祥一郎】

◆ヒカル君＝インボイス後藤武敏内野手（２５＝法大・３年目）。９月２３日に１軍登録になった。打率、打点の２冠獲りに元気一杯だ。１５日対ヤクルト戦の８回に河端投手から逆転の１１号２ランに後藤は「頭の中は守備です。投手から信頼される内野手になります。チャンスですので狙います」と信頼回復に汗を流す。１７６センチ、８８キロ、右投げ右打ち、背番号６に注目。
◆ヒカル君＝インボイス高山久外野手（２４＝九州学院高・６年目）。２２日対ヤクルト戦で９回河端投手から同点４号、１１回に走者一・三塁で鎌田投手の初球ストレートを勝ち越し打の中前打。３安打４打点と大当たり。勝負強さが光る一打に各チームの編成部も注目した。１メートル７８、８２キロ、右投げ右打ち、背番号４４の才能開花か？
◆ヒカル君＝湘南南竜介外野手（２４＝報徳学園高・６年目）。２５日のインボイス戦で岡本投手の完封を止める１０号ソロ（横須賀）に「ボールが良く見えた。納得の振り」にチーム最多本塁打を狙う。