2008年01月29日
天理高校のユニークな選手起用法
センバツ記念大会
高校野球の、いや、アマ野球の指導者は、かくあって欲しいなあ……という出合いがありました。
１月２５日、春のセンバツ野球大会の出場校の選考委員会が開かれ、奈良県から天理高校が、選出されました。３年ぶり、１８度目の春の大会出場、夏の風物詩と合わせると４１度目の甲子園大会への勇姿。部員たちはもちろん、学校関係者、ＯＢの方々も吉報に喜びを素直に表していました。
私はデスクの指令に従い、その天理に取材に行きました。旧制中学時代から数えて、学校創立１００周年にあたる０８年。だから、同校を応援する人たちも含めて、感動もひとしおなんだなあと肌で受けました。
まあ、ご存知の方もいらっしゃるでしょうが、事前にどの高校が選ばれるか、かなり程度、取材しているので、私にもターゲットを定めて行くように言われたのです。秋の県大会優勝、近畿大会ベスト８の天理が選ばれるのは確実だったのです。
高野連、毎日新聞社から連絡が学校に入り、近隣のグラウンド、親里球場で練習中の部員たちに、知らされていました。一応、パターン通りに、まず森川芳夫監督（５２）に話を聞きに行ったのですが、そこで聞いたのは、かなりユニークなものでした。
「まだ、ベンチ入りの選手は決めていません。背番号（レギュラー）もね」。大会開幕は３月２２日、２カ月弱しかないのに、競争原理、いや４６人の部員のモチベーション、心技体の見極めを考慮してのセリフだったと、初対面の取材ながら感じました。
「全員野球」がモットーの同部であるからこその方針だったのでしょう。例えば昨秋の大会では背番号１を付けた速球派の矢之投手をはじめ、身長１８８センチのサイドスロー・井口君など４投手が登板しました。「他にも“かくし球”もいますよ」と同監督は付け加えていました。
「確かに、技術が劣っている子もいます。でも、彼らだっていいものは持っているのです。だから、その個性を伸ばしてやるのが私の役目でしょう」。監督としては１０度目の聖地を踏みしめるとのことですが、コーチ時代を含めれば、３０回ほど甲子園を経験しているとか。さすが、ベテランだな、と思いました。
アマの指導者はどうあるべきか。私はプロ野球をメーンに取材活動をしてきましたが、いつも関心を持ってきたつもりです。野球以外のスポーツでもです。
誰もがプロの一流になれるわけではありません。充実、熱中した青春時代を過ごし、その後の人生に良薬になるのが、クラブ活動の本質だと考えています。わずかしか学生スポーツの指導者には知り合いはいませんが、その人たちと、森川監督に同じ“匂い”を感じました。
初戦突破がセンバツの第一目標だとも明かしてくれましたが、そうあって欲しいと願う一方で、負けてもいいじゃないですか。人はいい師に出会うことは大きな財産なのですから……。
January 29, 2008 05:19 PM | コメント (4) | トラックバック (0)
2008年01月15日
反対しないが、何でもメジャーに右へ習えか…
ルール一部改正と正確適用
さる１０日、プロ、アマ合同の日本野球規則委員会が開かれ、３つの内容が新たに決定されました。その内容をまず記します。
（１）大差のついたゲームでの盗塁は記録として認めない。
（２）同じく大差ゲームでセーフティー気味の送りバントは犠打と認めない。
（３）走者の３フィートラインの変更
このうち、私が関心を持った（恐らく読者の方も同様だと思いますが）のは（１）でした。現在の公認野球規則の正確な運用という理由が主ですが、果たして混乱が起きないかどうか、懸念を持ちました。
大量点差が開いたゲーム終盤という判断は、当該ゲームの記録員に委ねられることになりましたが、そのジャッジは、そんな簡単なものではないからです。ＤＨ制を採用するパ・リーグはもちろん、セだって５、６点差は決して、安全圏ではないはずです。
メジャーリーグでは、当たり前のように採用されています。かつてイチローが１年目に９点負けている９回に二盗して、認められなかったことがありました。そういうケースはあるでしょうが、一つの盗塁でチームに活気が出るケースを私は何度か見てきました。
さらに、ファンサービスという点でも、疑問が残ります。かつて世界の盗塁王・福本豊（元阪急）と近鉄・梨田捕手（今季から日本ハム監督）との対決は大差が開いていても、両チームのファンの球趣の一つであり、互いに意識して競い合ったことがありました。
さらに付け加えるなら、足が自慢の若手が一軍に抜擢され、走った時なども記録にならないとなると、せっかくのアピールが無になってしまいます。もちろん規則では「（中略）なんらの守備行為を示さず、無関心である時は（後略）」（１０・０８のｇ）とあるから、より国際化を目指すという大義名分は通ることは通るでしょうが…。
そして（２）。これは打率稼ぎを防ぐために、走者を進めても犠打とせず１打数を加えるというもので、これもルールブック通りで、まあ、さして異論はないですがシーズン終盤の首位打者争いには微妙に影響するかもしれません。
（３）は米国のルール改正に同調したもの。これまではベース間の直線の３フィート内外とされていたのを、走者の走路の内外に変えられたもので、特に長打が出た場合の一塁、二塁ランナーはベースを直角で回ることができないのは当然で、合理的と言えば、その通りでしょう。
ただ、この際も審判の判断が難しいでしょう。走路を正確に判断し、触球を避けたかどうか、セーフと判定されたら守備側からの抗議が出ることが考えられます。何もモメ事を望んでいるわけではないですが…。
まあ、国際的な統一はハンドボールの五輪予選再選に見られるように、あるべき姿ですが、日本人選手のメジャー流出と重ね合わせ米国が一番－－という方向性に少し違和感を覚えてしまいました。
January 15, 2008 10:17 PM | コメント (3) | トラックバック (1)
2008年01月07日
星野仙一氏の賀状の本心は
年賀状に思う
アッという間におとそを味わう時が過ぎ、もはや松の内も明けてしまいました。正月の楽しみといえば、おせち料理に舌鼓を打ち、昼間からお酒を飲む（私の場合はもっぱら焼酎ですが）のが主ですが、もう１つは年賀状です。ふだんなかなか会えない人たちの近況が知れたり、今年の過ごし方を書いてこられて触発されたりと、何かうれしい気分になるものです。
今年もいろんな方から新年のあいさつをいただき、ありがたいなあと感じました。そんな中で、どんな思いだろうかな、と思いを巡らされた文面がありました。阪神のシニアディレクター・星野仙一氏からの賀状でした。
ご本人の了解を得ずに紹介させてもらいますが、宛て名の裏はカラー印刷で、北京五輪の日本代表のユニホームを着た星野監督の姿とともに、こう書かれていました。
「まだまだ続く 泣き笑いの人生」
泣き笑い－－。一体、どういう意味なのだろうか、星野氏のような豪気な方でも泣く人生があるのだろうか、かなり考えあぐねました。本人にお会いする機会もほとんどないし、たとえ会っても意味を問うたらシラけるでしょう。
そういえば、かつて日韓Ｗ杯の決勝戦の舞台となった時の横浜国際競技場の場長を務められて、名調子で鳴らした元ＮＨＫのアナウンサー・西田善夫氏は、こう書かれていました。
「見たり、書いたり、話したり… スポーツの魅力は尽きません。北京オリンピック… 春も夏も記念大会の甲子園… 今年も楽しめそうです。元気にしています」と印刷され、添え書きには「野球のおかげで北京が楽しみになりました」とありました。
今は第一線のマスコミ界から身を引かれているとはいえ、生業としていない野球ファンと同じような思いで８月を心待ちにしていられるのでしょう。
ちょっと余談になりましたが、そんなファンの期待を一身に背負う代表選手とコーチ陣、そして星野監督ですが、私が考えあぐねた真意は決して、オリンピックだけを見据えたのではないと感じています。
詰まるところ、還暦は過ぎてもまだまだ青春の心は失っていない、これからも山あり、谷ありの人生だろうが、幾つになっても私は立ち向かっていく－－という強い意思を表明しているのではないか、という解釈に行き着きました。
お読みいただいた方は、どんなふうに受け取られたでしょうか。人それぞれの感じ方があって当たり前ですし、だからこそ人間の言葉は奥深いのでしょう。違う考えがあれば、ぜひコメントをお寄せください。
January 7, 2008 05:39 PM | コメント (7) | トラックバック (1)
2008年01月01日
今年もスポーツ界のより活性化を
私の初夢
皆さん、明けましておめでとうございます。今年もご愛読いただき、叱咤、反論を寄せていただきたいと願っています。
さて、新春ということで初夢を書かせていただきたいと思います。まず、記者として主にかかわってきたプロ野球から入っていきます。
セ・リーグを「展望」という視点から見れば、やはり巨人を中心にしたシーズンになるでしょう。昨季はリーグ優勝しながら、中日にクライマックスシリーズ（ＣＳ）で敗れ、日本シリーズに出場できませんでした。
その反省もあって昨オフは大型補強をしました。横浜と契約切れとなったクルーンを獲得、これで上原を先発に再転向させることになり、さらに昨季の最多勝グライシンガー（ヤクルト）も取り、投手陣は強力になり、打者では打点王ラミレス（ヤクルト）まで取りました。
これに対抗すべく阪神はＦＡで新井（広島）を口説き落とし、得点力不足の解消を目指し、中日も和田（西武）を獲得、メジャーに行く福留のアナを何とか埋めようとしました。
まあ、開幕直前ならこの３球団の評判が高くなるでしょうが「夢」という点では、２１年ぶりに最下位に落ちたヤクルトがペナントを制したら……と思います。両外国人の流出は痛いでしょうが、高田新監督の下、全員野球の力を見せつければアンチ巨人派の喝采を呼ぶことでしょう。
パ・リーグでも、同じような意味で、３年ぶりにテールエンドにあえいだオリックスが優勝すれば、関西はそれなりに沸くでしょう。カブレラ（西武）の獲得交渉は進行中ですが、バファローズの一員になれば、打線は強化。コリンズ監督２年目、日本の野球に溶け込んでいくだろうと思っています。
ＣＳがあるので、日本一になるかどうかは分からないでしょうが、話題にはなるはずです。ただ、人気面で盛り上がるか、の懸念はありますが、一つの夢として抱いています。
そして、８月には北京五輪が開かれます。マラソンを含めた陸上、水泳、柔道、体操などで金メダルが期待されていますが、私は特に女子マラソンに注目しています。現状、福士加代子、高橋尚子らに出場権が残っています。野口みづき、土佐礼子を含めて、１、２、３フィニッシュしてくれれればなあと夢想しています。
さらに１０年のＷ杯南アジア大会の予選も行われます。岡田ジャパンが夢のピッチに立てるかどうか。これは「夢」というより、ぜひ勝ち抜いてもらいたいという応援になるでしょう。
いずれにしても、スポーツは競技に携わっている方だけでなく、多くの人間の楽しみの一つだと信じています。ややもすれば暗くなりがちな世の中で、勇気も与えてくれます。そんな年であってもらいたいし、それに幾ばくか、寄与する１年にしたいと思っています。
January 1, 2008 07:30 AM | コメント (0) | トラックバック (1)