2007年08月22日
改めて、ダイナミック投法の凄さが…
故村山実氏の投手人生
２２日は全国高校野球選手権大会の決勝戦でした。普通なら試合開始からテレビに見入るのが私のライフスタイルですが、この日だけは違っていました。日本ＴＶ系の読売ＴＶ、「おもいっきりテレビ」の１コーナー「きょうは何の日」を見ていたからです。
９年前の当日“二代目ミスタータイガース”村山実氏が直腸ガンで、この世をさられました（享年６１）。わずか１０分ほどの放映時間とはいえ、炎のエースとも呼ばれた大投手の特集で、哀悼の思いを込めて画面に見入っていました。
オールドファンならご存知でしょうが、私自身も１４年間の現役時代は幼年期から大学生。テレビでダイナミックな投法から、素晴らしい速球と落差のあるフォークボールで打者をばったばったと三振を取る勇姿に憧れを抱いたものです。
１９３６年１２月１０日、兵庫県生まれ。住友工（現尼崎産校）から関大へ進み、６９年、阪神に入団。いきなり１８勝１０敗、最優秀防御率のタイトルを獲得、沢村賞も受賞しました。
この１年目のビッグゲームといえば、そのコーナーでも放映されましたが、何と言っても「天覧試合」（後楽園）でしょう。昭和天皇がプロ野球を初めて観戦になられるとあって、日本中が沸き返りました。ゲームは白熱の戦い、同点の９回、小山正明を７回からリリーフしたルーキーは長嶋にサヨナラホーマーを浴びてしまいました。
故村山氏にとっては最大の屈辱。しかし、あの方のマウンド人生にとっては、その後の最大のエネルギーになったと、思っています。もともと、東京には、巨人、長嶋、王に負けてたまるか！ という思いでタイガース入りを決意した熱血漢。なおのこと闘争心に火がついたと、生前に本人から聞いたことがあります。
そのすさまじい魂は多くの阪神ファン、アンチ巨人派に感銘を与えたのでしょう。まるでサムライが真剣勝負を挑むように、悲壮感を漂わせ、打倒巨人に立ち向かう姿に、多くのトラ党が熱狂したのです。
多くのタイトルを手にしました。ＭＶＰ１回、最多勝２度、防御率１位３度。さらに沢村賞３度。実働１４年で２２４勝という成績は現状のプロ野球では想像できない勲章です。ただ、その成績だけで、すごい投手だったというのは、故人に対して失礼だと、思っています。
かなりアピールになるようですが、９月の中旬以降、本紙の紙面「伝説」（関西、中四国、名古屋版）で故人のマウンド人生を中心にそのドラマを執筆させてもらう予定になっています。読売巨人軍終身名誉監督やソフトバンク・王監督らからも取材協力をいただきました。
拙文に終わるかもしれないですが、ぜひともご愛読をお願いしたいと念じています。
August 22, 2007 03:20 PM | コメント (0) | トラックバック (0)
2007年08月11日
五輪によって様々な日程変更が…
北京まであと１年
８日からプレ五輪の合宿が始まりました。「プレ」ということで日本代表のメンバーはプロの二軍選手とアマチュアの有望選手で最終登録選手２４人は１４日に決定。それは、紙面を御覧になっていただきたいと思います。
プレ大会は２２日に準決勝、２３日決勝です。まあこれは本大会を盛り上げるセレモニーで、本番は今年１２月にアジア予選、突破すれば（まず通過するとは思いますが）、来年８月２３日が準決勝、同２４日が決勝という予定になっています。
このスケジュールに合わせて、１２球団もいろいろと動き出しました。６日に行われた実行委員会で、来季のオールスター戦を７月３１日（京セラドーム大阪）、８月１日（横浜）で行われることが決まりました。
球宴の開催が８月になるのは史上初めてですが、筆者は“妥協の産物”だと解釈しています。日本代表の星野仙一監督は１日招集を要望していましたが、１２球団側は４日以降を要望。日程のやりくり算段をして、こういう結論が出たのでしょう。
筆者はこのコラムで五輪の代表チームはアマ中心で構成すべきと主張してきましたが、もう今となっては仕方ありません。流れは決まっているのですから、遠吠えになるだけです。
ただ、阪神にとってはきつい日程になったことは確かです。公式戦の再開は３日で、来年は全国高校野球選手権大会が９０回の記念大会とあって、恐らく８月はかなりの長期ロードに出なければならないでしょう。そのあたりを考慮して、南球団社長は「京セラドーム大阪でのゲームを（多く）組んでいきたい」と語っています。
まあ、そんなハンディを克服するのも、プロの宿命です。それより、この実行委員会で決まったことで、私なりに納得することがありました。一つ目は、来季の交流戦が２４試合に決まったことです。
セ・リーグ側は１８試合に削減するなど提案したのですがパ・リーグ側が抵抗し、今年と同様の方式になりました。１８試合だと、恐らく３連戦になるでしょうし、どちらかのチームの地元ファンは見れなくなります。これだと、交流戦の趣旨の一つに反することになります。
もう一つは、北京五輪の準決勝、決勝日は公式戦を行わないのは止むを得ないとして、それまではゲームをすることを最終決定したことです。前述した阪神には不利が生じるとしても、プロ野球ファンからすれば２０日間も国内で見れないのは寂しいはずだと思っていました。
もちろん、日本シリーズの日程なども考慮しての合意だという要素も加味されているでしょうが、五輪至上主義に流されなかったことは評価したいですね。
August 11, 2007 12:46 PM | コメント (2) | トラックバック (3)