球団別で見れば、巨人の１０人が最多。やはり今のチームの勢いを示しているのでしょう。続いて中日、ソフトバンクの７、ロッテの６、西武、日本ハムの５、阪神、広島、横浜、楽天の４、オリックス、ヤクルトの２となっています。

　私の予想通りの選手もいれば、そうでない人もいましたが、若手、中堅、ベテランとバランスよく選ばれている印象は受けました。星野代表監督はじめ田淵、山本浩、大野３コーチの配慮があったからでしょう。

　さらに、星野監督らしいパフォーマンス、発言もありました。ダルビッシュ有投手をエース候補と持ち上げ、本人も驚きを隠せませんでした。またルーキーからは金刃（巨人）、マーくんこと田中（楽天）の２投手を抜擢しています。これは話題作りを意図したのでしょう。

　もっとも、このメンバーはあくまでも第一次候補。今後はアジア予選の最終エントリーの１０月１２日までに半分の３０人に第二次候補を絞り、最終メンバーは２４人になる。第一次で６０人にしたのは今後、故障、ケガをする選手が出てくることを見越して、幅を広げたということです。

　５カ月後にはかなり「狭き門」になるのは確かですが、今回だけでも選出されたことは選手、特に若手にとっては励みになると思います。１２球団で支配下選手は８４０人近く。そんな中で初めて“勲章”をもらった選手もいるのですから、最終選考まで残りたいと意欲をかきたてるのは当然でしょう。

　その点では、この時期に発表するのはタイムリーだったと思います。これからのペナントレースの奮闘、活躍の大きなエネルギー源になるはずです。金刃、田中らには、ひょっとして……とモチベーションが上がるのは間違いないと思います。

　他にも武田久、マイケル、稲葉（日本ハム）、那須野、木塚、相川（横浜）、梵（広島）、礒部、鉄平（楽天）、北川（オリックス）ら微妙な選手もいます。私の持論は変わりませんが、プロだけのチーム編成がプロ球界のメリットになることは認めざるを得ません。