この制度改革だけではなく、同委員会ではいろんな審議、決議がされました。そんな中、私が最も注目したのは、０８年の北京五輪の野球競技開催中に、ペナントレースを中断するかどうかという議論でした。

　競技そのものは８月１３日から２３日までですが、星野代表監督は同１日から、合宿をするプランを持っており、最大２４日間の空白ができることになるわけです。

　パ・リーグ側、これには大いに難色を示しました。同委員会の議長も務めるパ小池会長は夏休み期間中でもあることから「子供たちが楽しみにしている期間だけに続行する方向」と語っていました。一部スポーツ紙では、セ側は中断で結束していると書いてありましたが、そんなことはありません。

　本紙の紙面で中日・伊藤代表が「営業のこともあるし、あの時期に２４日も試合を休むのは厳しい。中断されなかったとしても、うちは落合監督が（代表選手以外の）代わりのメンバーで戦うと言ってますから」とコメントしており、決してリーグの足並みは揃っていません。

　この問題については今年の１月３０日に「ドリームチームで沸いているが……」と題して触れたことがあります。あの時点では、中断のムードがかなりあったので、あえて中断すべきでない－－と提起したのですがここにきて、やや情勢は変わってきたようです。

　私としては大歓迎です。かなりダブることになりますが、プロ野球ファンの楽しみを奪う空白だと思います。代表に選ばれなかった選手を応援している方は日本中にたくさんおられると思います。チームそのものを贔屓（ひいき）にしている人も。

　その他にも野球のゲームそのものを楽しんでいる方も。仕事を終えて、晩酌をしながら素晴らしいプレー、豪快なホームランを見るのも憩いのひと時となり得るでしょう。

　五輪の野球競技予選を勝ち抜いても本番は決勝まで進んだとしても５試合。もちろん、日本国内は沸くでしょうが、その５試合のためだけで２４日間も中断するのはいかがなものでしょうか。それと、継続派の各トップにお願いしたいのは、営業面のマイナスを強調して欲しくありません。本音でしょうが、あくまで野球ファンのための……錦の御旗を全面に出すべきでしょう。

　五輪に最大協力する姿勢は変わってません。ただ、それとペナントレース中断は次元が違うと思います。５月７日の実行委員会で最終決定される予定ですが、果たしてどんな結論が出るのでしょうか。