今年からの完全賛成派が８球団、ソフトバンクは止む無し、巨人、広島は「撤廃でもいい」としながら、広島はＦＡ期間短縮に反対、巨人はＦＡ短縮と相違点が出ました。そんな議論が交わされる中、根来コミッショナー代行が「制度は十分に検討すべき。勢いに流されてはいけない」と少数派に同調し結局、前記の確認しか発表できなかったのです。

　一部のマスコミの論調では、巨人と根来氏の“癒着”と指摘されていました。その感は確かにあるでしょう。それとともに、各球団の思惑が入り乱れて、完全賛成派が結束できなかったことが情けないと思います。その最大の要因はＦＡ期間の短縮に抵抗があるからです。こういう球団が存在することも情けない限りです。

　根来氏が暗に示した主張は、この点が含まれています。ただ、ドラフト改革とＦＡ制が絡んでいるとはいえ、取りあえず改革を優先して、その後ＦＡ制を見直すことは可能なはずだし、それぐらいの知恵と時間はあるはずでしょう。

　とはいえ、ここからが本論に入りますが、今年から希望枠を撤廃する可能性は、かなりあると思っています。高野連を中心にアマ側の反発は予想通りにすさまじく、今秋のドラフトをボイコットする姿勢を示しています。また、労組日本プロ野球選手会側も強硬で、宮本慎也会長（ヤクルト）は私案としてクライマックスシリーズ参加拒否も言明しました。

　また、パ・リーグでは、希望枠を使わない動きも出てきました。そして何よりも大きいのはプロ野球ファンの失望と怒りです。そりゃあ中には現行を支持される方もおられるでしょうがそれは多数ではないと思っています。

　各球団の代表が集う会議だったのですから、大きな反響が起きることぐらいは予測していたでしょう。７時間以上も会議をして、まだ何らかの発表をできないのは恥ずかしいというムードが生まれたと想像しています。

　それを物語るように「今秋は実施しない」という正式コメントは出てきませんでした。今年についてはグレーゾーンに包んだのです。この灰色は、いろんな解釈ができますが、先送りという形で球界では異例の祝日（秋分の日）の会議を終えたのです。

　いずれ報いは球界に戻ってくる。根来氏も、各球団も熟知しているはず。だから、このドラフト制改革は終焉（しゅうえん）していないと、かなりの確信度を持っています。

　（次回は４月３日に更新予定）