阪神電鉄と阪急が統合され阪急阪神ホールディングス（１０月１日発足予定）と社名が変わり、タイガースもその傘下に加わることは両社で合意していますが、この統合をほとんどのオーナーが阪神の「身売り」と解釈、根来コミッショナーも同意し、タイガースを新規参入球団と認定、納付を義務付けたのです。

　阪神は宮崎恒彰・新オーナーが出席、球団は大会社の孫会社となり、経営の心配はない。７１年間も球界に貢献してきたし、短期間に球団を手放すことはあり得ない―という考えを申し出、保証金の免除を訴えたのですが、賛意を得たのは西武、広島、巨人の３球団のみで、押し切られる形に終わりました。

　惜しむらくはもう少し根回し、票読みが出来なかったのかという点ですが、現状の阪神電鉄内には他球団のオーナーとのパイプ役がおらず、宮崎氏も新任ということで、付き合いが薄かったから、仕方のないことかもしれません。

　今回の決定の要因として各オーナーの阪急に対する不信感が取りざたされました。かつてオリックスに身売りした例があるからですが、私はそれはほとんど関係ないと思っています。タイガースは統合後も阪神の超優良子会社、急速に人気が衰えることはないでしょうし、阪急にとっても“ドル箱の孫”になるわけで、企業の論理からしても、手離すことはまずあり得ないことです。

　だから今回は、球界改革、野球協約の改定の端緒としてターゲットにされたと見ています。根来コミッショナーは「これまでルーズ（おおらか）でも問題なかったが、今後はタイトな（きっちりした）状態にしなければならない」と語りましたが、この発言にその意図を感じました。

　コミッショナーが積極的に改革に取り組むことは歓迎すべきことでしょうが、それなら楽天のＴＢＳ株保有も早急に解決すべき。もう一つ、協約改正で閉鎖的な球界になってはならないと思います。プロのみならず日本の野球界の発展を第一にすべきでしょう。

　さらに感じたことは１２球団の勢力図に多少の変化が起きていることです。巨人も擁護の姿勢を示していました。これまでＧＴが連合軍を組めばほとんどのことがその方向に進んでいたのに、今回は違いました。何かが変わろうとしているのかもしれません。

　最後に付け加えたいことがあります。同日、阪神は横浜に６回途中、コールド負けしました。ゲーム後の岡田監督の会見、ロッカーへ引き揚げる時に「今日はゲームのことは（もう）エエやん」と。一体、どんな意味であったのでしょうか。私にはたった１つしか思い当たりませんでした。