とりわけ、巨人の失速ぶりはプロ野球ファン全体にも衝撃ではなかったでしょうか。通算１３勝２３敗、借金１０、快調に３・０ゲーム差で首位を突っ走っていたのに、終わってみれば中日、阪神に４・５ゲーム差をつけられてしまいました。

　敗戦にはいろんな要素が絡むのが野球ですが、やはり巨人の場合には主力の故障が最も響いたでしょう。小久保、高橋由、阿部らが離脱してクリーンアップが固定しませんでした。李が１６本塁打を放っても補うことはできませんでした。

　投手陣でも上原が出遅れ、ローテーションが整備できませんでした。詳しい取材はしていないので正確な分析が出来ないのは申し訳ないのですが、これだけ故障者が続出するのは、チームの管理体制に何らかの問題があるとしか思えません。そのあたりはまた勉強して機会を作りたいと思っています。

　さて、ライバルの阪神はひと言でいえば「上出来」でしょう。チーム打率は１２球団最低（・２４５）、今岡や赤星の故障もあって打線の固定が出来ず、タイムリー欠乏症も目立ちました。それでいて貯金６はよく踏ん張ったと言えるのではないでしょうか。

　プラス要素としてはウィリアムスが交流戦直後に復帰して、終盤の逃げ切り態勢が再構築できたことです。守護神・久保田が崩れたことはありましたが、チーム防御率は３・０８とＮＯ.２、勝てる展開はほとんどモノにしてきたことが大きかったのです。

　岡田監督は３位の結果に「まあまあやな」と振り返っていましたが、彼の強気な性格からしてこのコメントは本音ではないでしょう。チーム状態からして、中日に離されんで良かった…というのが心中であったと確信しています。

　ヤクルトが終盤、勢い衰え、ロッテに単独Ｖを譲りましたが、この４位チームまでが、リーグ制覇の圏内に入り、今後のし烈な戦いになるでしょう。パは日本ハムまでの４チームがプレーオフ進出の可能性が高いでしょう。

　ところでこの交流戦、昨年より０・５％観客増で終わりました。ファンの支持は持続されたということでしょうが、来年はひと区切りの３年目、更なるファンサービスの余地は残っていると思います。例えば予告先発、今年の阪神のようにホームとビジターのユニホームを逆にする、始球式はすべて一般ファンにする、試合数の増減を検討する、ＥＴＣ…。

　すばらしいアイデアがあれば、コメントとして送っていただきたいと思います。可能な限り、掲載させていただきたいと思っています。