中日も負けゲームを覚悟して、２番手・久本を引っ張り、谷繁を休ませるべく、柳沢にキャッチボールをさせていたぐらいですからね。極秘情報？　なんですが、緒戦（２６日）を制したあと、落合監督は２敗してもいい……と考えていたようです。余裕たっぷり、その気楽さが大逆転劇を生んだのかもしれません。

　ヤクルト戦を見ていて、投手陣も攻撃陣も自分が何とかしなければ……というリキみが見受けられました。難しいことですが、ショックを受けた時こそ、気持ちを切り替えて、平常心で臨むのが特効薬なのです。

　貯金がなくなったといってもまだ５割。十分に優勝争いに加わっていける立場にいます。３日からは本拠・甲子園に戻って出直し。多くの虎党の声援を背に切り替えてもらいたいと思っています。

　幸いと言っていいのは、首脳陣がうろたえていない点です。これは非常に心強いことです。

　例えば２７日の中日戦。４回に円陣を組みました。正田コーチは「１つ負けたぐらいで何をおたおたしてんのや。各自、自分のバッティングを心掛けたらいいんや！」という意味のゲキを飛ばしたとのことです。

　前日、天敵・山本昌に抑えられ意気消沈しているムードを感じたから、早い回に全員集合をかけたのでしょう。その効果が表れたのか、その回、３点を入れて２点差を逆転、次の回に矢野の２ランで勝ちゲームに結びつけました。

　さらに岡田監督。２８日の大逆転負けのゲーム後取材でも井川の不甲斐なさは指摘しながらも「ミスがなあ……」と言いつつ「まあ、みんな一生懸命やっているんやけどな」に止どめ、赤星の落球、沖原の手痛いエラーについては、責めることはしませんでした。そして「野球は怖い。この経験をこれから生かしてくれたら……」と結んでプレスルームを後にしました。

　もう一つ、投手陣の起用方法です。先発陣はシーズン当初、１００～１２０球をメドに交代させる方針が確立しています。また、藤川、ウィリアムス、久保田の３人は基本的にリードされている状況では投入しないということも岡田監督、久保、中西両コーチの間で確認されています。

　「まだ、そんなにしゃにむになる時期じゃあないですよ」と中西コーチ。７月、オールスター後には方針変更があるかもしれませんが、トップギアに入れるのはまだ早い、というのは１４６試合をにらんだ地に足つけた戦略でしょう。

　このあたりの首脳陣の“ゆとり”を選手がきちんと理解すれば、逆襲は十分可能だと思っています。