（１）層の厚い投手陣の中で取りあえず開幕メンバーの顔触れ（１１人と予想）がほぼ決まった。

　（２）同様に野手陣も、特に控えの構成員もほぼ確定した。

　（３）矢野の故障で野口、浅井がゲーム慣れできた。災い転じて福となす結果になった。

　他にも首脳陣が手ごたえをあるでしょうが、大まかには３点だと私は分析しています。

　さて、その収穫を得てこれからの課題は何でしょうか。私が岡田監督の立場になって、ファンの皆さんにこんな楽しみ方をしてもらったら……というテーマを提起してみました。

　（１）先発スタッフの長いイニングへの対応力

　井川、福原の左右の柱をはじめ下柳、ブラウン、安藤、太陽、能見あたりは最低５～６イニング試してもらいたい。この７人が開幕時の候補になるでしょうが、誰も６回以上は投げていません。

　もちろん、中継ぎ陣のふるい分けをするために短くなったのは分かりますが、左右の両輪は実績的にスタミナの不安はありませんが、３６歳下柳は健在なのか、今年から先発に転向した安藤、新外国人のブラウウン、故障明けの太陽、ルーキー能見あたりは、相手打線が３巡目に入るあたりでどういう投球をするか注目したいものです。

　（２）今岡が参戦してからの打線のつながり

　開幕時は赤星、藤本の１・２番は確実。クリーンアップはシーツ、金本、今岡となるでしょうが、今岡の勝負強さには大いに期待しています。その存在は金本、次を打つであろう桧山にも無形の貢献をすることでしょう。願いはただ一つ、初めから全開を目指さずじっくり４・１を見据えてもらいたい。

　（３）藤本・鳥谷の二遊間コンビは？

　中盤までは、これで大丈夫！　という感触はつかんでいません。口にこそ出さね、岡田監督の胸中も同様のはず。何しろライバルの中日には荒木－井端の鉄壁コンビがいます。彼らに一歩でも二歩でも迫るよう切磋琢磨してもらいたい。前年度リーグ覇者を降すには投手力を含めた守りでヒケを取ってはダメです。

　他にもスペンサーの本来の実力、矢野の回復具合なども気になりますが、スペンサーはそれなりにやってくれたらいいし、矢野には焦らず仕上げしていく方が最終的にチームのためになると考えています。

　例によって付記。２月に記した赤星、鳥谷の打撃への懸念。赤星はほぼ消えました。始動遅れはほとんどなくなり、杞憂に終わりそうです。

　鳥谷は？　また記す機会があるでしょう。岡田監督にとってだけではなく、私にも成長を祈る後輩なんですから……。