先発スタッフは井川、福原、安藤、下柳、杉山、それに新外国人のブラウン、ダーウィン、中村泰、さらにルーキーの能見も加わってくる可能性があります。

　能見については同行した本紙評論家・梨田氏（前近鉄監督）が「球種も豊富だし、ボールに角度がある。ただ、球質が軽いのが気になるが…」と評していましたが、楽しみな存在であることは確かです。

　１３日の日本ハム戦で筒井和、金沢、前川の３人で１５失点。本紙の即売速報版で大きく取り上げていましたが、私自身は全く気にしていません。一度の失敗で彼らに烙印を押す気はないが、他にいくらでも人材はいるからです。

　もう１つ付け加えれば高知の２軍キャンプには故障明けの太陽、三東、ベテランの佐久本もいます。前記２人は今季中盤あたりには復帰できるでしょう。

　手ゴマが多いということは、調子を見極めながら、入れ替えがどんどんできるということです。頭数に悩むオリックス仰木監督も実にうらやましがっていました。セットアッパー候補の藤川、ウィリアムス、抑えの久保田も順調で敵は故障だけじゃないかと感じました。

　一方、野手陣ですが、私の目には２人の選手が気がかりに映りました。赤星と鳥谷です。

　まず赤星ですが、足を上げて引っ張る打法を手中にしようとしていますが、フリー打撃はまずまずとしても、１１日の日本ハム戦ではタイミングが合っていなかった。というより遅れていたという方が当たっているでしょう。打ちにいくとき、右肩が入り過ぎて始動が遅い印象を受けました。

　鳥谷は１１日の素晴らしいホームランを目の辺りにしましたが、１打席ごとのバラつきが気になりました。なるほど昨年よりも始動は早くなっていますが、本紙評論家・真弓氏が指摘したようにまだ“バットの遠回り”は完全には解消していません。

　まだキャンプも中盤、終盤からオープン戦にかけて修正はしてくると期待していますが、レギュラーを約束されている選手だけに、つい厳しい見方をしてしまいます。

　なお、蛇足ながら沖縄では球団の首脳にこのコラムをＰＲし、見ていただきました。今回のキャンプ印象記、どう感じられたか、安芸へ行ってお伺いしようと思っています。